Verdensmester og cykelplayboy nummer et, Mario Cipollini, er blevet givet alle muligheder for at bryde en 70 år gammel Giro d'Italia-rekord, når det italienske etapeløb lørdag skydes i gang i Lecce i Italien. Ruten er lagt, så den italienske supersprinter kan komme til fadet talrige gange på vej op gennem støvlelandet - og dermed overgå legendariske Alfredo Bindas 41 etapesejre, der blev vundet i årene mellem 1925 og 1933. Mario Cipollini, der har slæbt otte spurtstærke hjælperyttere med til Italien, er efter sidste års magtdemonstration med seks etapesejre i Giro d'Italia i alt noteret for 40 etapesejre. Og Domina Vacanze-holdets kaptajn har forlængst bekendtgjort, at rekorden helt sikkert bliver brudt i 2003-udgaven. Alt andet ville også være usædvanlig mangel på selvtillid, for alene på de første ni etaper er mållinjen hele fem gange placeret for enden af helt fladt terræn.