Stilheden sænkede sig over bane 1 i Indian Wells. Veronika Kudermetova, en opstigende stjerne på tennishimlen, havde netop brudt Naomi Osakas serv og bragt sig foran 1-0 i kampen i anden runde. Efter en kort pause gik spillerne nu hver sin vej ned mod baglinjen, hvor russeren skulle serve, da et højt råb fra tilskuerpladserne skar gennem den californiske ørkenluft. »Naomi, du stinker«, lød det med adresse til den tidligere verdensetter og firedobbelte grandslam-vinder, og effekten af det ubeherskede hånende udbrud viste sig øjeblikkeligt.
Mens Osaka kæmpede med tårerne, tabte hun første sæt 6-0 og bad undervejs dommeren om lov til at bruge mikrofonen for at tale direkte til publikum. Ønsket blev afvist ligesom Osakas appel om, at tilskueren bag tilråbet blev bortvist. Det ville først komme på tale, hvis personen bag den hånlige kommentar formastede sig til at fremture, lod dommeren forstå.
