En af dansk håndbolds allerstørste håndboldprofiler takker af. Mikkel Hansen var tydeligt berørt og bad om et øjeblik, da han onsdag middag på et pressemøde annoncerede, at han stopper karrieren.
»Jeg har altid sagt, at jeg vil stoppe, den dag legen og glæden ikke er det mere. Det er den stadig, og jeg er stadig 100 procent dedikeret til det, jeg laver. Men jeg er også kommet til et sted, hvor jeg kan mærke, at andre ting trækker i mig«.
»Til sommer er det tid til at lægge skoene på hylden«, sagde Mikkel Hansen på pressemødet, der kan ses i bunden af artiklen.
36-årige Mikkel Hansen har ellers kontrakt med Aalborg Håndbold frem til 2025, men samarbejdet slutter altså et år før tid.
Landstræner: En af de største
Mikkel Hansen fortalte, at han står til rådighed for Nikolaj Jacobsen, hvis han vil udtage ham til landsholdet, som skal til OL i Paris.
»Jeg vil meget gerne til OL i Paris«, lød det kort fra Mikkel Hansen. Hvis det sker, vil det være hans femte OL-udtagelse.
landstræneren vil dog ikke love Mikkel Hansen en plads.
»Det kan jeg ikke sige. Han er skadet lige nu, og kommer han godt tilbage, så må vi tage det derfra«, siger han til Ritzau.
Landstræneren kalder Mikkel Hansens udmelding om sommerens karrierestop for en trist dag for håndbolden.
»Det er en trist dag. Det er den største håndboldspiller, vi har haft i Danmark. Det er en de største idrætspersonligheder, vi har haft i dansk sport. I håndbold på verdensplan er det en af de største, der har været«.
Nikolaj Jacobsen fortæller samtidig, at det ikke altid har være lige nemt at være træner for en spiller af Mikkel Hansens kaliber.
»Det er en fornøjelse de fleste dage. Han stiller store krav til sig selv og sin omverden – også til sin træner«.
»Der har været mange gode dage, men nogle gange har vi også skullet finde hinanden«, lyder det fra Nikolaj Jacobsen, der tilføjer:
»Han har betyder meget for mig for den periode, jeg har været træner, og han er en stor del af de medaljer, vi har vundet«.
Ti år i Paris
Mikkel Hansen kan se tilbage på en lang og glorværdig karriere. Han indledte karrieren i Helsingør og Virum-Sorgenfri, men fik sit seniorgennembrud i sydfynske GOG, hvor han spillede mellem 2005 og 2008.
Siden optrådte han for storklubben Barcelona og den kortlivede danske satsning AG København, inden han i 2012 indledte en ti år lang karriere i Paris Saint-Germain.
»Jeg har i næsten 20 år været så privilegeret at leve af den sport, jeg elsker. Jeg har spillet i nogle af de største klubber i verden og på et af de mest vindende landshold. Med nogle af de bedste spillere i verden«.
»Jeg har haft nogle af de bedste trænere. Og i det hele taget mødt en masse fantastiske mennesker«, siger han.
Lige nu er Mikkel Hansen ukampdygtig med en lyskeskade, og han ved ikke, hvornår han er klar til at spille.
Jan Larsen, direktør i Aalborg Håndbold, begræder Mikkel Hansens beslutning, men har også fuld forståelse for valget.
»På Aalborg Håndbolds vegne er vi naturligvis ærgerlige over Mikkels valg, men har samtidig fuld forståelse og respekt for beslutningen«.
»Selv om det kun bliver til to sæsoner i klubben, så har Mikkel med sin tilstedeværelse formået at rykke klubben til et helt nyt niveau, både på og uden for banen«.
fortsæt med at læse
