På Paseo del Prado midt i Madrid i søndags stod jeg og ventede på at se feltet køre ind på den store hovedgade med de prægtige hvide palæer, paladser og springvand. Store mængder af demonstranter bevægede sig rundt langs opløbet og palæstinensiske flag blafrede overalt i luften. Politikøretøjer kørte forbi. Kamera-helikopteren summede over byen. Cykelrytterne i Vuelta a España var næsten nået i mål og var på vej.
Normalt er stemningen til et cykelløb forventningens glæde. Publikum på tværs af generationer summer af begejstring. Men på Paseo del Prado herskede en tung og aggressiv stemning. Det talstærke kampklædte politi stod på række med korslagte arme og knipler i bælterne langs opløbet. Bag barriererne stod unge mænd og kvinder iført mørkt tøj og tørklæder og lod sig provokere af politiets tilstedeværelse.
