For verdensmesteren i landevejscykling Paolo Bettini blev optakten til dagens italienske Memorial Cimurri, der er hans første start siden VM-triumfen i søndags, uhyre sindsoprivende. I de tidlige morgentimer viste det sig nemlig, at tyve i nattens løb var brudt ind i en af Quick Step mandskabets store lastvogne, der stod parkeret ved hotellet, hvor holdet var indlogeret, og havde fjernet 21 cykler til en samlet værdi af 1,1 mio. kr. Blandt de stjålne maskiner var også den, som den 33-årige italiener genvandt sin VM-titel på i Stuttgart. Affektionsværdi
»Det er uhyre deprimerende, at noget sådant kan ske. For mig er der jo ikke tale om blot en cykel, men om den, jeg blev verdensmester på. Den havde affektionsværdi for mig«, forklarer Paolo Bettini til italienske medier. Cyklerne af mærket Specialized koster omkring 75.000 kr. pr. styk, og de eneste i truppen, som slap for at blive bestjålet, var Andrea Tonti og Giovanni Visconti, fordi deres cykler opbevaredes i en anden bil. Bettini havde i aftes fået en helt ny cykel fra fabrikanten, som det var meningen, han skulle prøve i den kommende uge. Den havde han taget med sig op på værelset, så det er den, han benytter i dagens opgave. Holdkammeraterne har derimod i hast måttet låne sig frem til midlertidigt materiel hos de andre firmahold.