Med spurtsejr til den 28-årige belgier Jan Kuyckx (Landbouwkrediet) blandt en halv snes ryttere i det franske Etoile de Bessèges blev der i dag taget hul på den europæiske etapeløbssæson. Det fem dage lange arrangement indledtes med 154 km, der havde start og mål i Le Grau du Roi ved Middelhavet. Etapen prægedes af et tidligt tremandsudbrud, som dog neutraliserede lidt over halvvejs. Derefter skabte vinden spredning i feltet, men der blev lagt op til, at en større gruppe ville komme samlet hjem, da Kuyckx og Co. slap fri på de afsluttende km. Moreau atter i udbrud Med blandt udbryderne var ganske som i søndags i Grand Prix d’Ouverture den franske mester, Christophe Moreau (Agritubel), men heller ikke denne gang belønnedes hans anstrengelser med en topplacering. I finalen lignede den 22-årige belgier Gianni Meersman, der efter lukningen af Discovery Channel fortsætter karrieren hos Francaise des Jeux, en vinder, men han blev lige netop overtrumfet af Kuyckx, hvorimod franskmanden Nicolas Rousseau ikke slap forbi og måtte nøjes med tredjepladsen. Frikendt i dopingsag For Jan Kuyckx, der er i gang med sin syvende sæson som professionel og den anden hos Landbouwkrediet, var det den første sejr i knap tre år. Han debuterede for Vlaanderen i 2002 og efter to etapesejre i Rioja Rundt og en i Østrig Rundt i 2004 var vejen banet for en toårig kontrakt med Davitamon-Lotto. Han vandt i 2005 en etape i Belgien Rundt, men involveredes kort efter i en dopingsag. Han blev erklæret for positiv, da der fandtes spor af efedrin i en prøve taget under det hollandske etapeløb Ster Elektrotoer i juni. Han klarede imidlertid frisag og slap for karantæne, så han kunne fortsætte på ProTour-mandskabet. Til gengæld blev der ikke tale om fornyelsen af aftalen, og i 2007 indledtes samarbejdet med Landbouwkrediet.