Efter målfotonederlaget i søndags til italieneren Damiano Cunego (Lampre) understregede den spanske cykelstjerne Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) i dag, at han har sin naturlige plads blandt favoritterne i de kommende klassikere i Ardennerne. Spanieren, der fylder 28 i den kommende uge, har ved adskillige lejligheder fremhævet, at han satser kraftigt både på søndagens hollandske Amstel Gold Race og på de to efterfølgende belgiske storløb Flèche Wallonne, og med sejr i dagens traditionsrige franske arrangement Paris-Camembert synes formen at leve op til forventningerne. Egentlig stillede han først og fremmest op i den 200 km lange styrkeprøve netop for at forberede sig til de forestående betydningsfulde styrkeprøver, men Caisse d’Epargnes målrettede indsats gjorde det hurtigt klart, at Valverde havde ambitioner om en topplacering allerede i dag. Tredje sejr i år Det spanske mandskab var indledningsvis med til at kontrollere begivenhederne, og da franskmanden Sandy Casar (Francaise des Jeux) kastede sig ud i et solofremstød 10 km fra mål, sørgede Caisse d’Epargne for, at også det blev neutraliseret. 1.500 m fra mål var feltet samlet, og i finalen var Valverde urørlig, mens franskmændene Jerome Pineau (Bouygues Telecom) og Benoit Vaugrenard (Francaise des Jeux) snuppede de to andre podiepladser. Det var Valverdes tredje sejr i denne sæson.
Han vandt i begyndelsen af marts Vuelta a Murcia to sek. foran italieneren Stefano Garzelli (Acqua & Sapone), efter at de to også havde besat de to første pladser på løbets enkeltstart med samme afstand imellem sig.
