Portugisisk cykelsport er rystet af en dopingskandale, og i centrum står firmaholdet LA-MSS, som inden for de seneste uger har fejret store triumfer i Spanien.
Det er portugisisk politi, der har meddelt, at der ved en razzia mod mandskabets hovedkvarter og forskellige andre adresser er fundet både forbudte medikamenter og udstyr, der gør det muligt at udføre bloddoping.
Det er ikke længere siden end i søndags, at LA-MSS satte punktum for en suveræn opvisning i etapeløbet Grand Prix Internacional Paredes.
Holdet vandt to af de fire etaper, og besatte de tre første pladser i slutstillingen ved portugiseren Pedro Cardoso og spanierne Constantino Zaballa og Angel Vicioso.
Belastet af Operacion Puerto
Tidligere på måneden leveredes et tilsvarende kunststykke i det spanske Vuelta a Asturias, og her var det spanierne Vicioso og Xavier Tondo samt portugiseren Bruno Pires, der lagde beslag på de tre podiepladser.
Umiddelbart inden havde Tondo vundet den spanske klassiker Subida al Naranco. Endnu foreligger der intet om, hvad der videre sker i sagen, men portugisisk cykelsport har gennem længere tid været beskyldt for kritikløst at tage mod adskillige af de spanske ryttere, der er stærkt belastet af mistanke i forbindelse med Operacion Puerto. Til dem hører blandt andre Angel Vicioso og Constantino Zaballa. LA-MSS ramtes i øvrigt for få dage siden af en tragedie, da den 26-årige portugiser Bruno Neves blev dræbt ved et styrt under et løb i hjemlandet.
