Ikke siden Ole Ritter blev nr. 7 og 9 i Giro d’Italia i henholdsvis 1973 og 1970 har dansk cykelsport været repræsenteret i den italienske cykelrundturs samlede top 10. Men står det til Chris Anker Sørensen, bliver der lavet om på det i 2010. For den 25-årige Team Saxo Bank rytter, der med sine fremragende klatrekvaliteter på kort tid har markeret sig som en af de mest spændende unge danske ryttere på den internationale scene, har store ambitioner med sæsonens første, tre uger lange styrkeprøve. Har prøvet de tre store etapeløb »Jeg går efter en placering blandt de 10 bedste, og med den erfaring, jeg efterhånden har, tror jeg bestemt på at det er realistisk«, siger 25-årige Chris Anker Sørensen, der allerede i sin første sæson som professionel hos Team CSC i 2007 stiftede bekendtskab med de mest krævende af etapeløbene. Han sluttede således som nr. 19 i Vuelta a Espana, sidste år blev han nr. 28 i Giroen, og ved sin Tour de France-debut i den forgangne sæson blev han nr. 34. »Jeg har endnu ikke sat mig detaljeret ind i, hvad Giro d’Italia byder på, men jeg har da kunnet se, at løbet tæller adskillige skrappe bjergetaper, og dem skal jeg nok nå at få studeret, inden det går løs«, fastslår Chris Anker. Giro d’Italia starter 8. maj i Amsterdam og slutter 30. maj i Verona. Touren er også på programmet Også Tour de France står på Chris Anker Sørensens program, men her vil han helt oplagt få en ganske anderledes rolle, eftersom Team Saxo Bank ved den lejlighed endnu engang har de luxembourgske brødre Andy og Fränk Schleck som trumfer. »Jeg glæder mig til at prøve, hvordan det er at køre to store etapeløb samme sæson. Men når det er sagt, er jeg også godt klar over, at det nok indebærer, at der ikke er så meget at skyde med i de afsluttende måneder«, siger Chris Anker Sørensen, der i år lige på falderebet nåede at sikre sig en sejr i den allersidste opgave, Japan Cup, i slutningen af oktober. Glæder sig til ny virkelighed Det danske mandskab har op til den kommende sæson sagt farvel til adskillige rutinerede ryttere, men Chris Anker Sørensen ser 2010 i møde med stor fortrøstning. »Som jeg opfatter det, betyder den udskiftning, der er sket, at vi unge danske ryttere får endnu større muligheder for at udfolde os. Og jeg tror ikke, jeg er den eneste, der glæder mig til den ny virkelighed«, lyder det fra Chris Anker Sørensen. Starter sæsonen på Mallorca Han er i øjeblikket hjemme på juleferie, og det aktuelle vejrlig har lagt en naturlig dæmper på cykeludfoldelserne. »Jeg har i de seneste dage ikke fået trænet helt det, jeg gerne ville, men jeg er nu ikke bange for, at det ødelægger noget. Jeg skal nok nå at få indhentet det, som sneen nu lægger hindringer for«, konstaterer Chris Anker Sørensen, som får sin første start på Mallorca i begyndelsen af februar i de fem endags løb, der traditionelt afvikles på den spanske ferieø. »Derefter skal jeg køre Tour du Haut Var, og siden følger ProTour løbene Paris-Nice og Katalonien Rundt. Den eneste af forårsklassikerne, jeg stiller op i, er Fléche Wallonne, og så gælder det ellers Romandiet Rundt som optakt til Giroen. Det er et program, som jeg er meget tilfreds med«.