Verdens mest vindende cykelrytter blandt de endnu aktive, den 36-årige italiener Alessandro Petacchi (Lampre) demonstrerede i dag i sæsonens første endagsløb på den internationale terminsliste, det 193 km lange Grand Prix Costa degli Etruschi, at han langt fra er færdig med at udvide sejrskontoen. Petacchi, der altid har været vant til at have stærke hjælperyttere omkring sig, har fundet et tilsvarende særdeles befordrende miljø hos sin ny arbejdsgiver, og han var da heller ikke sen til at videregive æren for gevinsten til holdkammeraterne. Sjette sejr, men kun fem tæller »Det her havde ikke kunnet lade sig gøre, uden at der var blevet arbejdet perfekt for mig undervejs«, fastslog Alessandro Petacchi, efter at han havde bragt sæsonens tredje gevinst i hus. Det var i øvrigt sjette gang, han var først over stregen i løbet fra San Vincenzo til Donoratico, men kun de fem tæller, eftersom han måtte afgive sejren i 2008, da han senere blev fældet for doping. Spændende sæson venter forude Spurtkongen slog også til på to etaper i sidste uge i Giro di Reggio Calabria, og dermed er der rettet an til en sæson, hvor italieneren synes at kunne blande sig i de mest prestigemættede spurtopgør – og det indbefatter eksempelvis også årets første klassiker Milano-Sanremo om halvanden måned. I dag var de nærmeste til at true Petacchi landsmændene Alberto Loddo (Androni-Giocattoli), der allerede er noteret for to sejre, og Fabio Sabatini (Liquigas). Franskmand diskvalificeret I det franske Etoile de Bessèges mundede den 140,5 km lange 4. etape ud i et drama, da fredagens vinder, franskmanden Samuel Dumoulin (Cofidis), der atter var først over stregen, blev deklasseret.
Stærk start på Tour de France-satsning Juryen slog fast, at Dumoulin havde skudt genvej i finalen, og derfor blev han anbragt som nr. 74 og sidst af de ryttere, der kom til mål i første gruppe. I stedet var det hans 21-årige landsmand Armand Molny (Roubaix), der ikke alene efter nogen tid udråbtes som etapevinder, men også erobrede den samlede førsteplads. Den var ellers også tilfaldet Dumoulin, hvis han ikke havde overtrådt reglerne, eftersom den hidtidige indehaver af førertrøjen, sloveneren Borut Bozic (Vacansoleil), tabte over 20 minutter på etapen.
