Klatrespecialister har det ofte vanskeligt i fladt terræn, men der skal dog en del til, før det går så galt, som tilfældet var for den tilbagevendte Riccardo Riccò (Ceramiche Flaminia) på dagens 193 km lange 4. etape fra Rovigo til Finale Emilia i Settimana Coppi & Bartali Den 26-årige italiener, der gør comeback i den aktuelle begivenhed efter udstået dopingkarantæne, havde klaret sig glimrende på de foregående etaper med bjerge og syntes på sikker kurs mod en endelig podieplads. Riccò sov i timen Han lå nr. 2 i klassementet efter landsmanden Ivan Santaromita (Liquigas), og den position syntes han også at skulle beholde efter dagens udfordring. Men på de afsluttende seks omgange på en flad rundstrækning, der indikerede, at strabadserne ville mundede ud i en massespurt, skabtes pludselig splittelse. Riccò sad alt for langt tilbage, da det skete, mens Santaromita var vågen og slap med i den forreste gruppe på 15 mand, der afgjorde kampen om topplaceringerne mellem sig. Den 21-årige slovener Marko Kump (Adria Mobil) var hurtigst i spurten foran italienerne Simoni Ponzi (Lampre) og Claudio Corioni (De Rosa). Rasmussens holdkammerat op som nr. 2 Bagude opstod der adskillige huller, og Riccò krydsede først stregen 1.46 sekundert efter frontgruppen. Derimod sad Michael Rasmussens polske Miche-holdkammerat Przemyslaw Niemiec væsentligt bedre placeret. Han mistede kun 31 sekunder og avancerede til andenpladsen, mens Riccò dumpede ned som nr. 5. Målsætningen bliver opfyldt Den tidligere danske Tour de France-bjergkonge ser nu ud til at skulle få opfyldt sin målsætning om at klare sig gennem løbet og komme ud af det med en form, der stiller væsentligt bedre resultater i udsigt i næste uges Settimana Bergamasca. I dag kom Michael Rasmussen i mål som nr. 75 med et minus på 5.15 minutter, og sammenlagt er han fem pladser længere bagude med 38.45 minutter op til Santaromita.