Eneste trøst for den danske mester Matti Breschel efter gårsdagens uheldige finale i det belgiske storløb Gent-Wevelgem er, at han eftertrykkeligt fik vist, at han er en af de mest formstærke klassikerryttere på den internationale cykelscene netop nu. Og med henblik på næste søndags Flandern Rundt og Paris-Roubaix ugen efter tegner det særdeles opmuntrende perspektiver. Østrigsk sejr og dansk ottendeplads Men den ottendeplads, som det blev til i dag, efter at den 25-årige dansker så længe havde lignet en sikker mand på podiet, har næppe kunne muntre ham synderligt op. Sejren gik nu til østrigeren Bernhard Eisel (HTC-Columbia) foran belgieren Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen) og dennes landsmand Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto). I løbets afsluttende fase var det så afgjort den 25-årige danskers fortjeneste, at der blev skabt alvorlig spredning, men da han selv skulle høste frugterne af sit forarbejde, blev han ramt af en bitter medfart. Med cirka 15 km tilbage fik Breschel defekt på baghjulet, mens han befandt sig i den førergruppe på 10 ryttere, der siden dystede om topplaceringerne. Inden danskeren havde fået skiftet hjul, var hans tidligere ledsagere over alle bjerge, og han blev i stedet opslugt af en forfølgergruppe på fire mand, hvor også hans australske Baden Cooke befandt sig. Favoritten blev udmanøvreret Den bestod desuden af amerikaneren Tyler Farrar (Garmin), tyskeren Christian Knees (Milram) og italieneren Luca Paolini (Acqua & Sapone), men det indædte slid, der blev lagt for dagen, rakte ikke til at hente rytterne i front. Her var Liquigas repræsenteret af to ryttere, og den ene af disse Aliaksandr Kutjinsky – nr. 2 efter nordmanden Edvald Boasson Hagen (Sky) – blev beordret til at sørge for, at løbets favorit spanieren Oscar Freire (Rabobank) ikke kom med hjem. Det klarerde hviderusseren ved at lave hul med spanieren på hjul, og da også kasakheren Maxim Iglinskiy også måtte slippe, var der kun seks mand tilbage til at dyste om sejren. Slog Farar og Freire uden problemer Foruden de tre, der besatte de første pladser, var det den amerikanske veteran George Hincapie (BMC), Kutjinskys schweiziske holdkammerat Daniel Oss, og belgieren Jürgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto), der placerede sig i nævnet rækkefølge. Iglinskiy trillede i mål på syvendepladsen, og selv med så stærke sprintere som Farrar og Freire i den lille, efterfølgende gruppe, havde Breschel ingen problemer med at vinde spurten. Splittede feltet på Kemmelberg Det var Matti Breschels eksplosive ryk på den frygtede Kemmelberg-stigning med 35 km til mål, der fremtvang den definitive udskilning. Danskeren var først på toppen, og siden sluttede de ryttere sig så til, som Breschel var i selskab med, indtil uheldet indtraf. Umiddelbart inden Breschels forcering havde Lars Bak (HTC-Columbia) befundet sig i en førergruppe, og han gjort ligeledes et stærkt indtryk, der lover godt for de kommende opgaver.