Mangfoldigheden i australsk cykelsport præsenteredes fornemt på den store, internationale cykelscene i dag, da 23-årige Matthew Goss (HTC–Columbia), ganske kort tid efter, at den to år yngre landsmand Jack Bobridge (Garmin) havde slået til i Eneco Tour i Holland, susede først over målstregen som vinder af det franske ProTour-løb Grand Prix Ouest-France.
LÆS ARTIKEL 21-årige himmelstormer sætter stjernerne på plads
Men i Bretagne stilledes også en ny markant dansk opmuntring til skue, eftersom den tidligere baneverdensmester Michael Mørkøv var med hjem på en 12.-plads i den store gruppe på 63 ryttere, der noteredes for samme tid som Goos.
Meget tyder på to VM-starter
Dermed fulgte den 25-årige vinterbanestjerne op på den forgangne uges flotte indsats i Tour de Limousin, hvor han sluttede som samlet nr. 4.
Og meget tyder nu på, at Michael Mørkøv får opfyldt sin drøm om VM-debut på landevejen – og sandsynligvis med deltagelse både på enkeltstarten og i linjeløbet, der 3. oktober sætter punktum for medaljedysterne i Australien
DCU’s sportschef: Har styrket sit kandidatur
»Jeg vil lige se Eneco Tour færdig, inden jeg kommer med en endelig udmelding om, hvem der skal have de to sidste VM-billetter«, fastslår Danmarks Cykle Unions sportschef Lars Bonde, der i den forgangne uge udtog Matti Breschel, Anders Lund og Chris Anker Sørensen, alle fra Team Saxo Bank samt Team HTC-Columbias Lars Bak.
»Michael Mørkøv er blandt dem, jeg hele tiden har haft inde i billedet, og det er indlysende, at han har styrket sit kandidatur med den kørsel, han har vist i den seneste tid«.
Meget til fælles med VM-løb
Grand Prix Ouest-France har meget til fælles med et VM-løb på den måde, at det afvikles på en rundstrækning. Ruten i Plouay dannede da også rammen om verdensmesterskaberne for 10 år siden, og de franske arrangører overvejer at lægge billet ind på en gentagelse i 2014.
»Netop med henblik på VM er jeg meget glad for, at det gik så godt i dag«, konstaterer Michael Mørkøv.
»Jeg er udmærket klar over, at jeg ikke er udtaget endnu, men skulle det lykkes mig at få en af de sidste pladser, har jeg en rigtig god fornemmelse efter dagens løb«.
Tilfreds trods uheldig spurt
»Med 13 omgange på den 19 km lange rundstrækning, hvilket stort set svarer til det, der venter ved VM, fik jeg set, at jeg var i stand til at økonomisere så meget med kræfterne, at jeg kunne være med helt fremme til sidst«.
»Spurten formede sig ikke helt, som jeg kunne ønske det. Jeg blev lukket lidt inde, men jeg er yderst tilfreds med min 12. plads«, fastslår Michael Mørkøv.
Med godt seks km tilbage af den 248 km lange styrkeprøve hentedes et udbrud, og selv om enkelte forsøgte at komme sprinterne i forkøbet, var massespurten uundgåelig.
Fjerde sæsonsejr for Matthew Goss
Matthew Goss havde mest overskud og henviste amerikaneren Tyler Farrar (Garmin) og franskmanden Yoann Offredo (Francaise des Jeux) til de øvrige podiepladser.
For australieren, der efter tre år i tjeneste hos Bjarne Riis skiftede til HTC–Columbia op til denne sæson, var det den fjerde sejr for den aktuelle arbejdsgiver.
Goss demonstrerede således også sin spurtstyrke ved at vinde 1. etape i Post Danmark Rundt, ligesom han slog til i Philadelphia Open og på 9. etape i Giro d’Italia.
Tre VM-ryttere med i hovedfeltet
Med i den store gruppe på 64 ryttere var også de tre allerede udtagne danske VM-deltagere Anders Lund, Lars Bak og Chris Anker Sørensen samt Brian Vandborg (Liquigas)
André Steensen og vinderen af Tour du Limousin Gustav Larsson befandt sig i det følgende felt med et minus på 57 sekunder, mens Team Saxo Banks tre resterende deltagere Baden Cooke, Jonathan Bellis og Jonas Aaen Jørgensen ligesom Thomas Vedel Kvist (Quick Step) stod af.
