Midt i dopingopstandelsen omkring Alberto Contador, der ligger som en tikkende bombe under fremtiden for det Saxo Bank-SunGard mandskab, Bjarne Riis har planlagt at sende ud på landevejene for næste sæson, kommer som et lille lyspunkt i det truende mørke meldingen om, at årets australske succesdebutant Richie Porte har opgivet sine bestræbelser på at blive løst fra sin kontrakt.
LÆS ARTIKEL Alberto Contador: Er så lidt doping?
Ikke fordi australieren på nogen måde vil kunne udfylde det gabende hul, der opstår, hvis den 27-årige tredobbelte Tour de France-vinder ender med at skulle sidde uden for med karantæne i de to sæsoner, hvor han skulle have været den lysende superstjerne i den danske trup. Australier tiltænkt central rolle Men der er ikke tvivl om, at den 25-årige Porte, nr. 7 i årets Giro d’Italia, er tiltænkt en central rolle i næste sæsons Riis-satsning, og derfor satte den danske boss også hælene i, da australieren pludselig ytrede ønske om at komme væk. »Jeg har haft en snak med Bjarne, og jeg glæder mig til også næste år at køre for ham«, har Richie Porte udtalt til medier i hjemlandet – men det var ganske vist inden Contador-affæren eksploderede. Ingen erstatning ledig på markedet Bjarne Riis ønsker ikke at tage stilling til, hvilke konsekvenser en eventuel Contador-karantæne får for holdet, men skulle en sådan blive en realitet, er det indlysende, at der pludselig frigives en enorm sum.
