Næppe er ruten for det kommende års 98. udgave af Tour de France blevet præsenteret i Paris, før det nu også officielt proklameres, at Liège danner rammen om starten på verdens skrappeste cykeludfordring i 2012. Der bliver for prologens vedkommende tale om en kopi af den udfordring i den wallonske storbys gader, som i 2004 så en 23-årig Fabian Cancellara hjemføre sin første Tour-triumf ved at besejre den etablerede amerikanske superstjerne Lance Armstrong med to sekunder på den 6,1 km lange distance. Kørte for Fassa Bortolo Dengang repræsenterede den unge schweizer det italienske Fassa Bortolo mandskab, og der skulle gå yderligere tre år, før han i tjeneste hos Bjarne Riis fulgte op på det, som derefter udviklede sig til et så overvældende succesrigt forhold mellem schweizeren og Tour de France. Det er provinsen Liège og Tour de France-selskabet Amaury Sport Organisation, der oplyser, at alle aftaler er på plads, og at projektet vil blive officielt lanceret 18. november i Liège. Prolog og to etaper i Belgien Ud over prologen skal også de to følgende etaper foregå i Belgien. Den første starter i Liège og slutter i forstaden Seraing, hvilket utvivlsomt indebærer, at en god del af ruten i Liège-Bastogne-Liège vil blive anvendt. 2. etape udgår fra Visé, grænsebyen mellem Belgien og den hollandske del af Limburg distriktet, og har mål i Tournai, som ligger lige ved grænsen til Frankrig. Det er fjerde gang, Tour de France indledes i Belgien. Bruxelles lagde ud i 1954, Charleroi fulgte op i 1975, og Liège blev altså foretrukket også i 2004.