Efter ni år i tjeneste på det hollandske Rabobank-mandskab repræsenterer den spanske, tredobbelte eksverdensmester Oscar Freire i 2012 russiske Katusha i det, der formentlig bliver hans sidste sæson. Begge parter meddeler, at aftalen er på plads, og dermed er der lagt op til, at Freire både vil gøre et ultimativt forsøg på at erobre sin fjerde VM-titel og på at slå til ved OL i London. Har vundet Milano-Sanremo tre gange Den 35-årige spaniers seneste store triumf registreredes i 2010, da han sejrede for tredje gang i Milano-Sanremo, mens det i denne sæson kun er blevet til forholdsvis beskedne gevinster på to etaper i Ruta del Sol i slutningen af februar. »Jeg kender adskillige af rytterne hos Katusha, og jeg føler mig topmotiveret frem mod næste sæson«, siger Oscar Freire. »Mit mål er selvfølgelig at bringe holdet mest mulig succes, og forhåbentlig kan jeg også videregive noget af min erfaring til de lovende unge ryttere i truppen«. Markant spansk islæt hos Katusha Det spanske islæt hos Katusha har allerede i denne sæson været særdeles markant med Joaquim Rodriguez, Dani Moreno, Joan Horrach og Alberto Losado. Inden ansættelsen af Freire var der skrevet kontrakt med yderligere to spaniere, Xavier Florencio, der kommer fra Geox-TMC, og Angel Vicioso fra Androni Giocattoli. Kollega med skrap russisk sprinter Freire, der gennem karrieren har udmærket sig som en af de skrappeste afsluttere i de professionelle felter, bliver hos Katusha holdkammerat med en af de ryttere, der tippes som en kommende stjerne på det felt. Det drejer sig om den 24-årige russer Denis Galimzyanov, der ved VM i Rudersdal blev nr. 11 – to pladser efter Freire. Russeren har i år vundet dobbelt så meget som spanieren – Paris-Bruxelles samt etaper i Tour of Beijing, Tour de Luxembourg og Driedaagse De Panne.
FACEBOOK