Når det københavnske seksdagesløb genoptages i aften i Ballerup Super Arena, er det med den belgisk-danske duo Iljo Keisse-Marc Hester i en ligeså spinkel føring foran hjemmebanefavoritterne i par nr. 7 Alex Rasmussen-Michael Mørkøv, som da Keisse på stregen lige netop pressede cyklen en anelse foran Mørkøv i den 100 km lange åbningsjagt. Et enkelt point er 7’erne efter Keisse-Hester ovenpå de indslag, der fulgte efter den udmarvende indledning, men det får ikke den 26-årige Marc Hester, der fra første færd har været betragtet som begivenhedens danske outsider, når det gælder kampen om den overordnede triumf, til at henfalde til overstadig begejstring. Situationen passer par nr. 7 fint »Jeg vil stadig gøre alt, hvad der står i min magt for at besejre Alex og Michael, men selv om det lige nu er os, der fører, er par nr. 7 i mine øjne stadig top-top-top favoritter til den samlede sejr«, konstaterer Marc Hester, der i Iljo Keisse med de 17 seksdagesgevinster bag sig har fået sin drømmemakker. »Jeg tror, det passer Alex og Michael fint, at det er os, der er i spidsen. Det tager lidt af presset fra dem. Som jeg ser det, har de endnu ikke lukket helt op for posen, og der skal stadig ske noget helt ekstraordinært i resten af løbet, hvis de ikke skal snuppe den fjerde sejr«.

LÆS OGSÅ Par nummer 7 gik i krampe i dramatisk åbningsjagt

Vil kæmpe til det sidste
»Når de først kommer i gang, kan hverken vi, tyskerne Bartko-Lampater eller hollænderne Stam-Stroetinga slå dem«.

»Det ændrer imidlertid ikke på, at jeg vil kæmpe til det sidste, og jeg er da ovenud glad for, at vi kom så godt fra start. Det styrker selvtilliden at være kommet nogenlunde helskindet gennem de 100 km, men det gælder også om at være realistisk«.

To hårdt mærkede danskere
Både Marc Hester og Alex Rasmussen blev hårdt mærket af åbningsjagten, men ingen af dem frygter en gentagelse.

»Det gik meget godt, mens jeg var på banen, men da jeg kom ned, var jeg helt færdig. Jeg kastede simpelthen op, og jeg tror det skyldes, at jeg gik sukkerkold. Det må jeg så bare tage højde for i fortsættelsen«, konstaterer Marc Hester.

Havde drukket for lidt
Alex Rasmussen blev til sin egen store forundring ramt af krampe, hvilket var en totalt uvant oplevelse for den firedobbelte verdensmester.

»Jeg har aldrig prøvet det før, men jeg er godt klar over, hvad der gik galt«, fastslår Alex Rasmussen.

»Jeg havde drukket for lidt, inden vi gik i gang, og så var benene simpelthen ikke indstillet på at yde det maksimale på banen«.

»Det var et klart handikap, at vi ikke kunne træne her i Ballerup inden løbet, fordi alt skulle gøres klart. Jeg manglede simpelthen banetråddet, men jeg er ikke nervøs for, at det skal plage mig i fortsættelsen«.

Lagt op til intens danskerduel
Under alle omstændigheder er der lagt op til en intens danskerduel, og Marc Hesters forsøg på at vælte al favoritværdighed over på rivalerne, kan meget vel tænkes at være en bevidst undervurdering af egne muligheder.

I aften afvikles to jagter - først en på en halv time kl. 20.30, og 23.40 sættes punktum med en timelang udfordring.