Efter planen var det meningen, at Årets Cykelrytter i Danmark, Lars Bak, ved sæsondebuten for sin ny arbejdsgiver Lotto Belisol på søndag i Tour of Qatar skulle have indledte det samarbejde med den tyske spurtkanon André Greipel, der efter alt at dømme også skal udfolde sig i Tour de France til sommer. Den 31-årige dansker er klar til start, men i sidste øjeblik har Greipel måttet melde fra. Tyskeren, der med tre sejre i Tour Down Under, har lagt sig i spidsen på sæsonens vinderliste, er blevet ramt af influenza, så jobbet som det belgiske mandskabs bud på succes i en massespurt, er nu newzealænderen Greg Henderson.
LÆS OGSÅ Nedtur afløst af ny suveræn opvisning
Cavendish fører an blandt skrappe sprintere
Han får nok at se til, for feltet i Tour of Qatar tæller adskillige skrappe sprintere med ingen ringere end den britiske verdensmester Mark Cavendish (Sky).
Det var som bekendt ikke mindst sliddet for Cavendish i Tour de France, der - sammenholdt med den fornemme femteplads i Paris-Roubaix - skabte Lars Bak så megen hjemlig berømmelse, at det indbragte ham titlen som Årets Cykelrytter.
Lars Bak er klar til at udfordre verdensmesterenBak er eneste dansker Lars Bak er eneste dansker i den forestående begivenhed i emiratet ved Den persiske Bugt, hvor deltagerne fra på søndag sendes ud på seks etaper, hvoraf den anden er en 11 km lang holdtidkørsel. Sidste år triumferede australieren Mark Renshaw og han melder sig i Rabobanks farver denne gang som rival til sin tidligere holdkammerat Mark Cavendish. Med friske sejre fra Argentina Af andre fremtrædende sprintere kan nævnes den belgiske eksverdensmester Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) og dennes italienske holdkammerat Francesco Chicchi. Begge møder frem med friske gevinster fra det argentinske Tour de San Luis, hvor italieneren vandt to etaper og Boonen en enkelt.
