Med stor spænding imødeses Team Saxo Bank-Tinkoff Banks optræden i årets Vuelta a Espana, som starter 19. august med et holdløb i Pamplona og slutter 9. september i Madrid efter udelukkende at have udspillet sig på landevejene i det nordlige Spanien. Feltets store stjerne er det danske mandskabs tilbagevendte etapeløbskonge Alberto Contador, og efter at arrangørerne nu har offentliggjort den foreløbige deltagerliste for de 22 firmahold, kan det også slås fast, hvilke ryttere Bjarne Riis har udset sig som hjælpere for den 29-årige spanier i dennes uhyre målrettede satsning på den samlede gevinst for anden gang i karrieren efter 2008. Hvert hold har opgivet 13 ryttere Hvert hold har skullet opgive 13 navne til arrangørerne og samtidig udpeget, hvem der anses for de ni sandsynligt startende, mens de fire andre er opført som reserver. Team Saxo Bank-Tinkoff Banks ni foretrukne er indtil videre foruden Contador landsmændene Benjamin Noval, Daniel Navarro og Jesus Hernandez, portugiserne Sergio Paulinho og Bruno Pires, polakken Rafal Majka, italieneren Matteo Tosatto og den danske veteran Nicki Sørensen.
LÆS OGSÅ Contador trygler Riis om dansk hjælp i Vueltaen
De fire reserver er Chris Anker Sørensen, Michael Mørkøv, Mads Christensen og ukraineren Volodymir Gustov.
Usikkerhed om Chris Anker og Mørkøv
Lige til sidste øjeblik kan der vælges frit blandt disse 13 navne, og dermed er der således stadig mulighed for, at Contador kan få sit ønske opfyldt om at både Chris Anker Sørensen og Michael Mørkøv vil være at finde ved hans side, når det går løs i Pamplona.
Det er Bjarne Riis selv, der har tilkendegivet, at spanieren har givet udtryk for, at han gerne ser de to danskere i truppen efter at have fulgt deres indsats i Tour de France.
Uvisheden omkring Chris Anker Sørensen skyldes det berømte uheld med fingrene i hjulet under Touren og omkring Mørkøv situationen efter den forestående olympiske medvirken på 4 km forfølgelsesholdet, og det har indtil videre bevirket, at de to er blandt reserverne.
Kun de 13 kan komme i betragtning
Med mindre helt specielle forhold gør sig gældende, er det kun disse 13 ryttere, der kan komme i betragtning, hvilket Michael Mørkøv oplevede for to år siden.
Han blev efter at have vist stærkt stigende form sendt til starten i Sevilla og havde selv store forventninger til en Vuelta-deltagelse.
Han stod imidlertid ikke blandt de forhåndstilmeldte, og selv om der blev gjort ihærdige anstrengelser for at opnå en dispensation, lod det sig til stor skuffelse for Mørkøv ikke gøre, og han måtte rejse hjem med uforrettet sag.
Når denne regel håndhæves så rigoristisk, skyldes det bl.a., at listen danner basis for de dopingkontroller udenfor konkurrence, der eventuelt skal foretages af Vuelta-aktørerne inden løbet.
