Dopingudvalget i den italienske nationale olympiske komité, Coni, har nu afsluttet efterforskningen i sagen mod den spanske cykelstjerne Alejandro Valverde og indstiller til den dømmende instans i komitéen, at Caisse d’Epargne-kaptajnen udelukkes i to år. Det meddeler dopingudvalgets chefanklager Ettore Torri, og kravet om karantæne bygger på dna-analyser af blod dels fundet ved ransagningen hos den hovedmistænkte i dopingskandalen Operacion Puerto, lægen Eufemiano Fuentes, dels fra den prøve Valverde afleverede, da Tour de France sidste år gjorde stop i Italien. Ingen tvivl hos italienerne De to analyser efterlader ifølge de italienske antidopingmyndigheder ingen tvivl om, at blodet fra de to forskellige lokaliteter stammer fra én og samme person, og det er denne anklage, der nu skal prøves ved den øverste sportslige retsinstans i Italien. Conis påstand lyder på, at Valverde har overtrådt det internationale antidopingagentur WADA’s reglement ved at have haft intentioner om anvende forbudte metoder – den passus som eksempelvis kostede Ivan Basso to års karantæne, selv om heller ikke han havde afleveret en positiv prøve. Valverde mødte i slutningen af februar til afhøring hos Coni i Rom, men har både før og siden uophørligt slået fast, at han intet ulovligt har foretaget sig. Han opfordrede efter besøget i den italienske hovedstad, Coni til at sende alt materiale til de tilsvarende spanske autoriteter, men italienerne har altså selv ønsket at føre sagen til ende. UCI afventer italiensk afgørelse Præsidenten for den internationale cykelunion, UCI, Pat McQuaid, har erklæret, at unionen afventer forløbet af sagen i Italien, inden den foretager sig noget. UCI søgte allerede i forbindelse med VM i Tyskland at nedlægge startforbud for Valverde, fordi også unionen nærer begrundet mistanke om, at han har været involveret i Operacion Puerto. Dengang indbragte det spanske cykelforbund på Valverdes vegne sagen for den internationale sportsdomstol, CAS, som i sin kendelse slog fast, at der på baggrund af de da foreliggende oplysninger ikke var basis for sanktioner mod Valverde. Kører igen på lørdag Skulle Valverde blive fundet skyldig i Italien, er der næppe tvivl om, at CAS atter skal tage stilling til affæren. Men indtil videre fortsætter spanieren ufortrødent aktiviteterne, og han er således til start i Grand Prix Miguel Indurain på lørdag. I sidste uge fejrede han i øvrigt sæsonens første sportslige triumfer, da han vandt to etaper i Vuelta Castilla y Leon.