Næstsidste etape i Tour of the Gila, der afvikledes som et 40 omganges gadeløb i Silver City, formede sig som en dramatisk affære for indehaveren af førertrøjen Levi Leipheimer. Efterhånden som afslutningen nærmede sig, blev der kæmpet så indædt om positionerne blandt de cirka 150 tilbageværende ryttere i arrangementet i New Mexico, at der indtraf flere styrt, og et af disse truede i alvorlig grad den 35-årige amerikaners position i den samlede stilling. Måtte have holdkammerats cykel
»Scott Nydam væltede lige foran mig, og jeg kunne ikke undgå ham. Jeg slap imidlertid for en tur i asfalten, men min cykel blev beskadiget, så jeg ikke kunne fortsætte på den«, fortæller Levi Leipheimer til velonews.com. »Heldigvis var min holdkammerat Chris Horner lige i nærheden, han gav mig lynhurtigt sin cykel, og selv om den slet ikke passer til mig, lykkedes det mig at gennemføre på den«. Leipheimer krydsede målstregen som nr. 61 og fik noteret samme tid som den 20-årige newzealandske vinder Roman van Uden (Land Rover) og fører dermed suverænt inden den afsluttende etape. Armstrong slap fri af styrtene
Lance Armstrong var ikke involveret i uheldene, men bidrog undervejs med ihærdigt føringsarbejde til at holde sammen på tropperne. Bagefter forklarede verdensmesteren i forfølgelsesløb på bane Taylor Phinney, der kører for talentmandskabet Livestrong, som den syvdobbelte Tour de France-vinder støtter økonomisk, at Armstrong havde tilbudt at hjælpe ham i spurten. Den assistance fik Phinney dog ikke brug for, eftersom han var blandt dem, der blev bremset af et af styrtene. Chris Horner, der sørgede for, at Leipheimer kom helskindet til vejs ende, gennemførte også etapen efter at have fået udskiftet et beskadiget hjul på holdkammeratens cykel.