Med en overbevisende finish i den 82. udgave af Giro di Toscana sendte den 35-årige italienske spurtkonge Alessandro Petacchi (LPR) et klart budskab om, at han er parat til at tage kampen om mod alle de supersprintere, der måtte ønske at udfordre ham i det forestående Giro d’Italia. Og det er ikke så få. Blandt dem er først og fremmest den 12 år yngre englænder Mark Cavendish (Columbia), der møder op i Italien med store forventninger og da også stadig indtager førstepladsen på sæsonens sejrsliste med otte gevinster. Puster Cavendish i nakken Men Petacchi puster ham efter dagens succes i nakken, for det var nr. 7 i år, efter at han senest midt i april satte rivalerne på plads i det belgiske storløb Scheldeprijs Vlaanderen. Petacchi nød i den 194 km lange styrkeprøve på hjemmebane godt af det forarbejde, LPR-holdkammeraterne havde leveret, og han havde ingen problemer med at køre spurten hjem. Flot sejr til Voeckler Den italienske veteran var i øvrigt ikke den eneste af de kommende Giro d’Italia deltagere, der i dag havde anledning til at juble. Det samme gælder for den 29-årige franskmand Thomas Voeckler (Bouygues Telecom), der længst har sikret sig herostratisk berømmelse i hjemlandet i kraft af sine Tour de France-præstationer i 2004. Gul førertrøje i 10 dage Da bar han den gule førertrøje i 10 dage, og det har skaffet ham uvisnelig berømmelse i Frankrig. Men det har ikke fået Voecker til at hvile på laurbærrene, og han har lige siden været en af de mest angrebsivrige ryttere i de professionelle felter. I dag kom det til udtryk i Trophée des Grimpeurs, hvor han kom alene til mål og dermed understregede, at han er tilbage ved fuld styrke. Brækkede kravebenet i Paris-Nice Voeckler indledte sæsonen overbevisende med sejr i både Etoile de Bessèges og Tour du Haut Var, men i Paris-Nice – helt nøjagtigt 13. marts – styrtede han og brækkede kravebenet. Han vendte tilbage for tre uger siden i Paris-Camembert, og nu er han altså parat til at binde an med Giro d’Italia. Her kommer han sammenlagt absolut ikke til at spille en hovedrolle, men som han kørte i dag, kan det sagtens tænkes, at han formår at gøre sig gældende på flere etaper.