For en sandsynligvis kort bemærkning overtog to de unge belgiske holdkammerater Nikolas Maes og Ben Hermans hovedrollerne fra de spanske Caisse d’Epargne stjerner Alejandro Valverde og Joaquin Rodriguez i Vuelta a Burgos. 23-årige Maes spurtede sig til sejren på den 175 km lange 3. etape med start og mål i Burgos, mens den jævnaldrende Hermans, som sluttede på tredjepladsen, overtog førertrøjen fra Rodriguez. Styrt skabte huller i finalen Dette sidste faldt dog langt fra i god jord hos løbets storfavorit Alejandro Valverde, der mente, at officials begik en klar fejl ved ikke at give hele hovedfeltet samme tid, da der opstod huller i finalen på grund af styrt.

LÆS ARTIKEL Valverde sætter kurs mod Vuelta-form

De første meldinger lød da også på, at Rodriguez havde bevaret sin samlede føring, men juryen besluttede, at der mellem nr. 20 og 21 var så stor en afstand, at det udløste en tidsforskel, og den blev opgjort til fire sekunder.

Det var nok til, at Rodriguez blev passeret af Hermans, som imponerede med en andenplads i går og nu fører med tre sekunder til den tidligere indehaver af førertrøjen og fire til Valverde. Begge spaniere befandt sig nemlig i den gruppe, der noteredes for et minus på fire sekunder.

Afgørende etape på søndag
»Jeg synes det var ærgerligt, at vi mistede førstepladsen, men på lidt længere sigt kommer det næppe til at betyde noget«, fastslår Valverde, der aspirerer kraftigt til at stryge til tops i klassementet allerede i morgen, når der står en 15 km enkeltstart på programmet.

»Tempokørslen i morgen vil nok ændre en del på den samlede stilling, men det vil i endnu højere grad blive tilfældet på sidste etape søndag, hvor vi slutter på et bjerg«.

Styrt kostede førertrøjen

I Portugal Rundt blev løbets førende rytter, portugiseren Manuel Cardoso (Liberty Seguros) sat ud af spillet af et styrt på de sidste km af den 175 km lange 2. etape fra Idanha til Guarda.

Cardoso kom på cyklen igen og fuldførte , men det skete med et minus på 1.56 min., og så var det farvel til førstepladsen.