Når Vuelta a Espana i eftermiddag fortsætter med Team Saxo Banks Fabian Cancellara i førertrøjen, kan den danske mester Matti Breschel få en uhyre vigtig rolle i forsvaret af holdkammeratens position. Og opgaven indskrænker sig ikke til en anonym sliderindsats undervejs på den 203,7 km lange 2. etape fra Assen til Emmen, men kan meget vel tænkes at indbringe den 25-årige formstærke dansker en topplacering i finalen. I kampen for at bevare førertrøjen længst muligt i det danske kollektivs besiddelse bliver det nemlig Matti Breschels job at blande sig i den massespurt, der er den sandsynlige udgang på dagens strabadser. Supersprintere på jagt efter førertrøjen Og her skal danskeren, der længst har demonstreret sin formåen i tætte finaler og således vandt sidste års afsluttende Vuelta-etape i Madrid, søge at tage kampen op med supersprintere som belgieren Tom Boonen (Quick Step), amerikaneren Tyler Farrar (Garmin) og italieneren Daniele Bennati (Liquigas). Med minus på henholdsvis 9, 12 og 16 sek. til Cancellara, hersker der nemlig ingen tvivl om, at denne trio vil være kraftigt fokuseret på at erobre førertrøjen ved hjælp af de bonussekunder, der i modsætning til Tour de France uddeles i Vuelta a Espana. »Jeg følte selv, at jeg kørte en glimrende enkeltstart, men der var intet at stille op mod Cancellara. Til gengæld har jeg et godt udgangspunkt for at sikre mig førertrøjen, inden vi drager videre til Spanien, og jeg vil ikke lægge skjul på, at det er mit mål«, siger således Tom Boonen. Team Saxo Bank kan regne med hjælp Heldigvis for Cancellara og Team Saxo Bank tællet feltet talrige skrappe sprintere, så det langt fra vil være op til Matti Breschel alene at spolere Boonens, Farrars og Bennatis planer. Ryttere som tyskeren André Greipel (Team Columbia) – sæsonens næstmest vindende med 15 førstepladser – spanieren Oscar Freire (Rabobank), tyskeren Gerald Ciolek (Milram) og sloveneren Boruz Bozic (Vacansoleil) vil utvivlsomt også være motiverede for at hævde sig, selv om de satte så meget tid til på enkeltstarten, at de ikke synes at have førertrøjen inden for rækkevidde. Bjergspurt i 15 meters højde Men inden de ekvilibristiske vovehalse kaster sig ud i massespurten, har det takket være arrangørernes yderst kreative indstilling til begrebet bjergspurt også kunnet lade sig gøre at udpege den første indehaver af førertrøjen i kappestriden for klatreeksperterne. For selv om ruten mellem de to hollandske byer er så godt som pandekageflad – Assen ligger 10 m over havets overflade, Emmen 20 som etapens højeste punkt – er det lykkedes at finde frem til en krusning i landskabet, hvor der skal kæmpes om de første bjergpoint. Umiddelbart virker det nærmest latterligt, at den lille bakke i landsbyen Witteveen, der kun hæver sig 15 m i vejret, skal danne ramme om en sådan dyst. Og statistikkerne vil sikker kunne påvise, at der er tale om historieskrivning ved at afvikle en bjergspurt i så minimal en højde. Til minde om en politiker Det viser sig imidlertid, at det ikke blot handler om at få uddelt bjergtrøjen for at tilfredsstille sponsoren bag denne konkurrence. På rutekortet er lokaliteten, hvor bjergspurten finder sted, angivet som Relus Ter Beek, og det er navnet på en tidligere hollandsk minister, der døde sidste år, og som havde været særdeles aktiv i bestræbelserne på at få Vuelta-starten placeret netop i dette område. Så i langt højere grad end et markant sportsligt indslag er der altså tale om en slags mindehøjtidelighed for en prominent personlighed, der har haft stor betydning for arrangementet. Under alle omstændigheder indebærer det, at det sidst på eftermiddagen meget vel kan tænkes at være en af feltets talrige sprintere, der hyldes i bjergtrøjen, mens de ryttere, den egentlig er tiltænkt må vente en rum tid endnu på at blande sig i kampen. Og manden i centrum for denne seance kan med sikkerhed se frem til endnu en, for i morgen dystes der slet ikke om bjergpoint. Vejret kan spille afgørende rolle De flade etapeprofiler skal dig ikke forlede nogen til at tro, at det er ganske enkle udfordringer, der forestår i det flade Holland. Det aktuelle vejrlig med stærk vind og regn, som spillede væsentligt ind allerede på gårsdagens enkeltstart, kan på de smalle veje fra Assen til Emmen berede rytterne adskillige ubehagelige overraskelser. Både Giro og Tour starter i Holland næste år Men det vil næppe afholde de hollandske cykelentusiaster fra i stort tal at møde op langs landevejene. I går var der 40.000 tilskuere på motorcykelbanen i Assen, så arrangørerne af næste års Giro d’Italia start i Amsterdam og Tour de France-optakt i Rotterdam har fået et meget klart signal om den svulmende interesse for de store cykelbegivenheder, der er på disse kanter.