Talrige triumfer har dansk cykelsports U 23 ryttere hjemført i år og med en samlet tredjeplads i den gennemgående sæsonkonkurrence, Nations Cup, efter Frankrig og Tyskland er det længst dokumenteret, at talentmassen er omfattende og løfterig. Men da det i dag gjaldt den 179,4 km lange VM-kappestrid på landevejene ved Mendrisio oplevede de rød-hvide aktører en eklatant nedtur med truppens yngste 19-årige Mathias Lisson som en hæderlig undtagelse. Målsætningen lød på top 10 Debutanten, der til daglig repræsenterer Team Kvickly Odder, fuldførte som den eneste. Han nåede til vejs ende i en gruppe på 19 ryttere, der kæmpede om 13. pladsen 1.40 min. efter den franske guldvinder Romain Sicard, og danskeren noteredes som nr. 30.
LÆS OGSÅ Dansk talentsucces skaber VM-håb
Alle de øvrige – Rasmus Guldhammer, Niki Østergaard, Troels Vinther, Ricky Enø Jørgensen og Christopher Juul-Jensen – stod af, og eftersom den tilsyneladende realistiske målsætning lød på en top 10 placering, tangerer indsatsen en regulær fiasko.
Helt smadret til sidst
»Jeg var fuldstændig smadret til sidst, og havde ikke spor mere at skyde med«, sagde Mathias Lisson, som altså reddede en flig af den danske ære ved at stå strabadserne igennem.
»Selvfølgelig var det en tilfredsstillelse at fuldføre, men det er jo i sig selv ikke nok, når vi nu sigtede langt højere, så det var da en skuffende dansk dag«.
Levede op til favoritværdighed
21-årige Romain Sicard var på forhånd en af de store favoritter. På den sidste af de 13 omgange på den 13,8 km lange rundstrækning sagde han farvel til sin følgesvend i det afgørende fremstød, hollænderen Michel Kreder.
Mens sidstnævnte blev opslugt af forfølgerne, kom Sicard alene til mål med et forspring på 29 sek. til colombianeren Betancour Carlos Alberto, som i en tomandsspurt om sølvet overtrumfede russeren Egor Silin.
Første franske U 23 verdensmester
Romain Sicard er den første franske U 23 verdensmester nogen sinde, og han fulgte med dagens bedrift op på sin fornemme opvisning i etapeløbet Tour de l’Avenir tidligere på måneden.
Det franske arrangement var det sidste i Nations Cup serien, og franskmanden, der først og fremmest er kendt som en skrap klatrer, demonstrerede sin alsidighed ved at vinde løbets 27 km lange enkeltstart.
Tæt på antiklimaks
I øvrigt var Tour de l’Avenir tæt på at munde ud i et kæmpemæssigt antiklimaks for Romain Sicard.
Efter sidste etape hyldedes han som samlet vinder med et forspring på 2.01 min. til amerikaneren Tejay Van Garderen, men siden fandt juryen ud af, at han havde modtaget ulovlig service på etapen.
Det medførte en tidsstraf på to minutter, men forspringet var altså lige netop stort nok til, at det ikke blev nødvendigt at lave om på slutresultatet rent placeringsmæssigt.
Kører for Euskaltel næste år
Sicard har i denne sæson kørt for det spanske Continental Team Orbea, der agerer som fødekæde for det baskiske ProTour mandskab Euskaltel.
Egentlig var det meningen, at franskmanden, der er født i Bayonne tæt på den spanske grænse, skulle være fortsat på Orbea i 2010, men hans udvikling i år har været så lovende, at han allerede i juli skrev professionel kontrakt med Euskaltel for de to kommende sæsoner.
Foruden i Tour de l’Avenir har Sicard i år også en flot sejr i det spanske bjergløb Subida al Naranca.
