I årets Tour de France påkaldte den hollandske sprinter Kenny van Hummel (Skil-Shimano) sig en helt speciel form for opmærksomhed. Van Hummel var gennem en længere periode en af de mest medieomsværmede aktører i verdens største cykelskuespil, fordi han lige fra 6. etape fra Gerona til Barcelona, indtil han 13 dage senere på færden til Le Grand-Bornand forlod løbet, indtog sidstepladsen i den samlede stilling. Drømmen om at nå Paris brast Hollænderens indsats aftvang respekt, fordi han kæmpede mod næsten umenneskelige odds. Foruden de åbenlyse problemer, han havde med at klare sig igennem det bjergrige terræn, havde han også en generende skade at slås med, og på 17. etape måtte han omsider stå af. På de to foregående etaper var han kommet alene til mål langt efter konkurrenterne, men håbet om at nå frem til Paris holdt ham oppe. Dansker garanteret bevågenhed Nu lykkedes det ham ikke at gennemføre den satsning, men berømmelse fik han ud af sin fight, og der er ingen tvivl om, at han vil være en af de mest populære skikkelser, når han fra 19. til 24. oktober er med til at åbne den europæiske seksdagessæson på velodromen i Amsterdam. Her får han Danmarks i øjeblikket mest rutinerede vinterbanerytter, Marc Hester, ved sin side. Dermed er den 24-årige dansker garanteret stor bevågenhed, for der er ingen tvivl om, at Van Hummels indsats vil blive fulgt nøje. Nr. 1 på den europæiske rangliste Selv om den 27-årige hollænder nok er mest kendt for sin overlevelseskamp i Touren, er han netop nu involveret i en kappestrid, som tegner et ganske andet billede af hans kvaliteter som cykelrytter. Han indtager nemlig førstepladsen på den europæiske rangliste hos den internationale cykelunion, UCI, med gode muligheder for at slutte som nr. 1, når det endelig facit gøres op i midten af denne måned. Fem sejre på landevejen Van Hummel er i år noteret for fem sejre på landevejene med en etapegevinst i Quatre Jours de Dunkerque som den fornemste. I dysten om den europæiske hæder har han franskmanden Jimmy Casper (Besson Chaussures), som sin nærmeste rival, men også et etableret topnavn som den italienske spurtkonge Alessandro Petacchi (Lpr) er inde i billedet.