Giro d’Italia må fortsat affinde sig med at være lillebror til naboen på den anden side af Alperne, Tour de France, i familien af store, nationale cykelrundture, som desuden omfatter Vuelta a Espana. Men italienerne bestræber sig enormt på at tilføre deres tre uger lange styrkeprøve så spektakulære indslag, at den fortsat tiltrækker sig maksimal medieopmærksomhed. Lige nu og her har de i hvert fald sikret sig en fjer i hatten ved meldingen om, at den australske verdensmester Cadel Evans næste år vil starte i både Giro og Tour med ambitioner om at hævde sig i toppen begge steder. Havde førertrøjen i 2002 »Jeg har i flere sæsoner koncentreret mig om Tour de France, men nu føler jeg, at tiden er inde til at binde an med begge de store opgaver«, har Cadel Evans udtalt til australske medier under sit traditionelle ophold i hjemlandet i de få måneder, hvor der er skruet ned for blusset i cykelsæsonen. Cadel Evans har kun en enkelt gang tidligere, i 2002, da han repræsenterede Saeco, deltaget i Giroen. Dengang udviklede det sig en stormfuld oplevelse, for efter at han på 16. etape havde erobret førertrøjen fra tyskeren Jens Heppner, der havde båret den i 10 dage, kom han ud for et sammenbrud døgnet efter. Han måtte afgive førstepladsen til den senere sejrherre, italieneren Paolo Savoldelli, og sluttede løbet som nr. 14. PR–stunt antager realistiske former Budskabet om, at Evans arriverer med sit ny amerikanske mandskab BMC, der blandt andre også tæller forgængeren på VM-tronen, italieneren Alessandro Ballan, er dog for intet at regne mod den sensation det vil være, hvis Giro-folkene med direktør Angelo Zomegnan i spidsen får held til at gennemføre et projekt, som end ikke kollegerne i det franske Amaury Sport Organisation endnu evner at matche. Og faktisk ser det nu ud til, at de planer om i 2012 at lade Giro d’Italia starte i Washington D.C., der oprindelig betragtedes som noget af et pr–stunt, antager stadig mere realistiske former. Borgmesteren i den rosa førertrøje I hvert fald har en delegation, der foruden Zomegnan også omfattede Italiens ambassadør i USA Giulio Terzi, for då dage siden aflagt besøg hos hos Washingtons borgmester Adrian Fenty. Denne indikerede sin interesse i at være vært for Giroen ved at optræde i den rosa førertrøje, da fotograferne skulle forevige seancen. Ved den lejlighed præsenteredes også en mulig rute for løbets prolog. Den skal foregå i hjertet af USA’s politiske metropol og dermed også passere forbi præsident Barack Obamas residens i Det Hvide Hus. Tour de France er bagud Signalerne fra mødet var så positive, at det er højst sandsynligt, at Giro d’Italia overtrumfer Tour de France i bestræbelserne på at lade starten foregå udenfor Europa. Allerede i januar skal det næste møde mellem amerikanere og italienere søge at bringe virkeliggørelsen endnu et skridt nærmere. Adskillige oversøiske destinationer har på tilsvarende vis været sat i forbindelse med Touren, men franskmændene er ikke tilnærmelsesvis så langt fremme som italienerne. I øvrigt har begge næste år valgt Holland som udgangspunkt for strabadserne. Giro d’Italia indledes 8. maj i Amsterdam og Touren 3. juli i Rotterdam. Vuelta–rute offentliggøres i morgen Allerede i år sendtes aktørerne i Vuelta a Espana af sted fra Holland, men i 2010 holder de spanske arrangører sig inden for landets grænser. Ruten for Vueltaen offentliggøres i morgen, men det har længe været kendt, at de tre uger indledes med en holdtidkørsel i Sevilla 28. september.