Et af de mest traditionsrige professionelle firmahold på den aktuelle, internationale cykelscene, italienske Lampre, er kommet i en gevaldig knibe. Mandskabet, der har den tidligere Giro d’Italia vinder Daminao Cunego som superstjerne og styres af nationalidolet Giuseppe Saronni, har nemlig store problemer med at få forlænget sin ProTour-licens og lever foreløbig på lånt tid. Ikke tilfreds med dokumentationen Det oplyser den internationale cykelunion, UCI, der endnu langtfra er tilfreds med den dokumentation af den fremtidige økonomiske basis, som Lampre har afleveret. Og hvis holdet ikke inden 31. marts fremlægger helt anderledes tilfredsstillende bilag til ansøgningen, risikerer det at blive smidt ud af ProTouren. Den advarsel fremgår af en pressemeddelelse, som UCI i dag har udsendt. Alvorlige mangler i papirerne Oprindelig havde unionens ProTour Council indstillet til licenskomiteen, at Lampre blev frataget licensen, fordi revisionsfirmaet Ernest & Young, der gennemgår samtlige mandskabers papirer, fandt, som det hedder, alvorlige administrative mangler i det materiale, der oprindelig blev fremlagt. I første omgang befandt Lampre sig derfor ude i kulden, mens 17 andre hold fik deres status godkendt.
Men eftersom det ikke har været muligt at gennemføre en yderligere granskning af holdets situation i tiden, inden sæsonens første ProTour løb, Tour Down Under, begynder på tirsdag, hvor Lampre står på startlisten, har italienerne opnået en midlertidig ProTour licens. Licenskomitéen skal sige ja Den er dog betinget af, at licenskomitéen, der holder møde fredag, godkender beslutningen om at lukke Lampre ind i varmen foreløbig indtil udgangen af marts. Sker det ikke, bliver holdet omgående smidt ud af ProTouren og dermed nægtet start også i Tour Down Under. Og under alle omstændigheder skal der ifølge UCI helt andre boller på suppen, hvad angår de kolde og klare nøgterne formaliteter end de, der indtil videre er blevet serveret. Farvel til store navne Lampre har op til denne sæson måttet sige farvel til så stære ryttere som eksverdensmesteren Alessandro Ballan, der sammen med landsmanden Maureo Santambrogio er skiftet til amerikanske BMC, Marzio Bruseghin, som har valgt at blive hjælperytter for Alessandro Valverde hos Caisse d’Epargne, og Enrico Gasparotto med en fremtid ved Alberto Contadors side hos Astana. Til gengæld har holdet sikret sig en meget markant nyerhvervelse i spurtkanonen Alessandro Petacchi, der får tyskeren Danilo Hondo som en af sine stærkeste støtter. Det forlyder også, at Damiano Cunegos tidligere holdkammerat – og rival – hos Saeco, Gilberto Simoni, er tæt på at underskrive en kontrakt med holdet for at slutte karrieren dér, når den første halvdel af sæsonen er overstået.
