Spændingen om, hvilke hold, der opnår adgang til årets Tour de France er ifølge det ftranske dagblad L’Equipe nu udløst, og det kan straks fastslås, at ingen af de etablerede stjerner, hvis mandskaber har været tvunget til at sætte deres lid til et wildcard, bliver holdt ude i kulden.
LÆS OGSÅ Tour-konger tabte begge i første store duel
Det indebærer, at eksempelvis den syvdobbelte Tour-sejrherre Lance Armstring sammen med erfarne Team RadioShack kolleger som Levi Leipheimer, Andreas Klöden og Chris Horner er med, når starten går 3. juli i Rotterdam.
Verdensmesteren også med
Noget tilsvarende gælder for den australske verdensmester Cadel Evans og hans nyetablerede amerikanske Team BMC, og sidste års store engelske Tour-overraskelse Bradley Wiggins på det nyetablerede britiske superhold Team Sky.
Verdensmesterens sofavalg skaber harme Der er ligeledes blevet plads til det schweiziske Cervélo Test Team med blandt andre den tidligere spanske Tour-vinder Carlos Sastre, der har gjort meget lidt væsen af sig hidtil i år, og nordmanden Thor Hushovd. De sidste to wildcard forekommer også indlysende korrekt anbragt, idet de går til russiske Team Katusha, der sandsynligvis får den spanske VM-bronzevinder Joaquin Rodriguez som kaptajn, og det stærkt besatte amerikanske Team Garmin med Christian Vande Velde og David Millar. Tre store tabere De store tabere i spillet om de seks wildcard blev de to hollandske hold Vacansoleil og Skil-Shimano samt det franske Saur-Sojasun. De to førstnævnte har med imponerende offensiv kørsel i sæsonens hidtidige løb slidt maksimalt for at overbevise de franske arrangører om, at de har deres berettigelse i feltet. Vacansoleil har oven i købet ansat to populære franske ryttere, brødrene Brice og Romain Feillu, men i den sidste ende har det altså ikke været tilstrækkeligt i den knaldhård kamp om at blive en del af verdens største cykelshow. Håbede på nationalfølelsen Hollænderne har ligeledes utvivlsomt sat deres lid til, at den kendsgerning at Touren i år indledes i Rotterdam, ville tale til deres fordel, men det blev ikke tilfældet. Noget tilsvarende gælder for franske Saur-Sojasun, som også helt klart har haft blikket rettet mod Touren og håbet på, at nationalfølelsen ville spille ind hos arrtangørerne, som det tidligere er set, men sådan gik det ikke denne gang. 16 hold var nogenlunde sikre I forvejen stod det klart – i hvert fald hvis indgåede aftaler skulle overholdes – at følgende 16 hold var sikre på Tour-billetten: Ag2r, Astana, Bbox, Caisse d’Epargne, Cofidis, HTC-Columbia, Euskaltel, Francaise des Jeux, Footon-Servetto, Lampre, Liquigas, Milram, Omega Pharma-Lottyo, Quick Step, Rabobank og Saxo Bank.
