I en medrivende finale på den 157,9 km lange 4. etape i Romandiet Rundt fra Vevey til Châtel forsvarede den tidligere australske verdensmester i enkeltstart Michael Rogers (HTC-Columbia) med nød og næppe den samlede førsteplads, han sikrede sig i gårsdagens temporidt.
LÆS OGSÅ Riis-debutant skaber kæmpe overraskelse
Rogers var truet fra flere sider, men det lykkedes hverken dagens etapevinder, den 23-årige slovener Simon Spilak (Lampre) eller den spanske verdensstjerne Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) at detronisere australieren, selv om de var tæt på.
Solooffensiv gav flot sejr
Spilak iværksatte en solooffensiv med otte kilometer tilbage og holdt hjem til en flot triumf med 13 sekunder ned til en anden af sæsonens unge himmelstormere, den 20-årige slovak Peter Sagan (Liquigas) samt den belgiske førstemand på verdensranglisten Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto).
Men afgørende i den overordnede sammenhæng var det, at Michael Rogers kom i mål i en gruppe, der noteredes for et minus på 22 sekunder til Spilak.
Det betød, at sloveneren måtte tage til takke med at avancere til den samlede tredjeplads, hvor han nu er fem sekunder efter australieren. Valverde satsede i bonusspurt Andenpladsen indehaves fortsat af Valverde, der blev nr. 5 på etapen i samme tid som Rogers, men nu er det kun et enkelt sekund, der skiller dem. Spanieren satsede nemlig undervejs i en bonusspurt, hvor han erobrede to sekunder, men australieren havde luret, hvad der var under opsejling, og han snuppede et enkelt sekund. Saxo Banks etapevinder stadig nr. 7
