Med stormskridt er den firedobbelte danske verdensmester på bane Alex Rasmussen (Saxo Bank) nu ved at etablere sig i den internationale sprinterelite på landevejen. På den 189 km lange 3. etape i Quatre Jours de Dunkerque, som foregik udelukkende på belgisk grund fra Menin til Ypres, var den 25-årige fynbo, som længst har markeret sig som en af de allerhurtigste på velodromerne, atter først over stregen. Italiensk rival tæt på Dermed sikrede Alex Rasmussen sig sin tredje sejr på syv dage, efter at han i lørdags slog til på hjemmebane i Grand Prix Herning og i onsdags på 1. etape i det aktuelle franske arrangement.
LÆS OGSÅ Dansk banekonge slår til på landevejen igen
Sejren betyder også, at Team Saxo Banks skrappe afslutter tilbageerobrede førertrøjen fra gårsdagens etapevinder italieneren Danilo Napolitano (Katusha), selv om denne var tættest på at true Alex Rasmussen, mens spanieren José Joaquin Rojas (Caisse d’Epargne) besatte tredjepladsen.
Kun fem har vundet mere i år
Alex Rasmussen er nu oppe på fire førstepladser i denne sæson, og dermed matcher han det danske mandskabs schweiziske superstjerne Fabian Cancellara, selv om dennes triumfer i Paris-Roubaix og Flandern Rundt naturligvis er af en helt anden karat end de, den hjemlige spurtkanon endnu kan fremvise.
De to holdkammerater befinder sig i øvrigt på en delt sjetteplads på listen over vinderne i samtlige pointgivende løb på den internationale terminsliste.
Den toppes af den tyske sprinter André Greipel (HTC-Columbia) med 11, mens i alt 18 ryttere har hjemført fire førstepladser.
Napolitano vandt bonusspurt
Dagens etape i Quatre Jours de Dunkerque prægedes af et syvmandsudbrud, der skabtes efter cirka 70 km.
Inden havde Danilo Naopilitano vundet den første bonusspurt og dermed bragt sig tre sekunder foran Alex Rasmussen i det samlede klassement, efter at de to havde haft nøjagtig samme tid inden etapens start.
Fransk soloudbrud tæt på succes
Da offensiven var tæt på at blive neutraliseret, forsøgte franskmanden Jimmy Engoulvent sig med et solofremstød, og det var meget tæt på at lykkes.
Engoulvent blev først hentet umiddelbart efter 1000 m mærket, og dermed var der lagt op til den hektiske finale, som Alex Rasmussen altså afgjorde til sin fordel.
Sejren indbragte danskeren 10 bonussekunder, mens der var seks til Napolitano, så kun et enkelt skiller dem nu til Rasmussens fordel sammenlagt.
