Alt var lagt op til en sprinterfinale på dagens 162 km lange 5. etape i Giro d’Italia fra Novara til Novi Ligure, men tre dristige udbryderes formidable fighteregenskaber væltede alle beregninger og overrumplede de spurthurtige afsluttere. Efter cirka 135 km i front kunne den 30-årige franskmand Jerôme Pineau (Quick Step) nemlig strække armene jublende i vejret som vinder foran landsmanden Julien Fouchard (Cofidis), mens japaneren Yukiya Arashiro (Bbox) besatte tredjepladsen. Ingen trussel mod Nibali Få sekunder senere susede hovedfeltet over stregen, og her befandt også indehaveren af den rosa førertrøje italieneren Vincenzo Nibali (Liquigas) sig. Hans position var aldrig truet, eftersom den bedste af lykkeridderne i det samlede klassement, Fouchard, havde et minus på 11.04 min., men etapen leverede et imponerende eksempel på, hvordan hårdt arbejde kan medføre fortjent belønning. Det var bestemt ikke, fordi udbryderne fik noget forærende. Holdene med de spurtstærke folk kæmpede som besatte for at hente de tre i front, men de strittede så succesrigt imod, at deres forehavende lykkedes. Japaner startede offensiven Det var Arashiro, der bød op til dagens lange offensiv, da han stak efter 18 km, men feltet var ikke indstillet på straks at give ham frit spil. Det skete først efter en halv snes km, da han fik følgeskab af Pineau og Julien Fouchard (Cofidis) samt den tyske indehaver af bjergtrøjen Paul Voss (Milram). De fire nåede op på lidt over fem minutters forspring, men feltet med Liquigas og Lampre i spidsen syntes at have kontrol over situationen, hvilket imidlertid skulle vise sig ikke at være tilfældet. Øgede føringen i bjergkonkurrencen Fremstødet var udbytterigt for Paul Voss, der helt åbenlyst gik efter de to bjergspurter efter 97 og 111 km, og han fik held med sin mission. Han sikrede sig nemlig maksimumpoint og kører dermed i den grønne trikot også i morgen. Til gengæld havde han ikke mod på at fortsætte i udbruddet helt til vejs ende, og det fortryder han måske nu bagefter. Første franske sejr i fem år Både for fransk cykelsport i almindelighed og for Jerôme Pineau i særdeleshed var der tale om en særdeles kærkommen gevinst. Det var nemlig første gang siden 2005, da Christophe Le Mevel sejrede i Varazze, at en franskmand kunne hyldes som etapevinder i Giroen. Og Pineau har måtte vente endnu længere på at trone øverst på podiet. Pineau har ventet længe på succes Det har han nemlig ikke prøvet siden oktober 2004, da han var først over stregen i Paris-Bourges, og dagens triumf er suverænt karrierens største. Jerôme Pineau begyndte som professionel i 2002 på det lille Bonjour-mandskab, og mens holdet undervejs et par gang skiftede navn, fortsatte han i de rammer frem til udgangen af 2008. Da sagde han ligesom landsmanden Sylvaion Chavanel, der kom fra Cofidis, ja tak til et tilbud om væsentligt større forhold hos belgiske Quick Step. Quick Steps Giro-deltagelse reddet I sin debutsæson for den ny arbejdsgiver var Pineau flere gange tæt på at vinde. Således blev det til andenpladser både i Brabantse Pijl og på en etape i Volta a Catalunya, men i år var han indtil i dag ikke noteret for en eneste top 10 placering. Nu har Pineau sammen med holdkammeraten Wouter Weylandt, der slog til på den sidste etape i Holland i mandags, imidlertid sørget for, at Quick Steps deltagelse i Giroen er reddet. Holdet har ingen bud på succes i det samlede klassement – faktisk er sprinteren Weylandt endnu den bedst placerede som nr. 31 – men det opvejes rigeligt af de to etapesejre. Pineau nr. 1 i pointkonkurrencen Dagens etape skabte kun minimale ændringer i det samlede klassement og ingen i toppen, hvor Nibali stadig er henholdsvis 13 og 20 sekunder foran sine Liquigas-holdkammerater Ivan Basso og Valerio Agnoli. I alt var 133 ryttere med hjem i det store hovedfelt, der med amerikaneren Tyler Farrar som spurtvinder foran newzealænderen Greg Henderson (Sky), italieneren Alessandro Petacchi (Lampre), australieren Graeme Brown (Rabobank), tyskeren André Greipel (HTC-Columbia) og Team Saxo Banks argentiner Lucas Haedo noteredes for et minus på fire sekunder til de tre udbrydere. Det betød, at Brown mistede førertrøjen i pointkonkurrencen til Jerôme Pineau, der ligesom Tyler Farrar har 39 point, mens australieren dumpede ned på tredjepladsen.