I et fantastisk samarbejde kæmpede indehaveren af den rosa førertrøje Ritchie Porte og etapevinderen fra Terminillo Chris Anker Sørensen heroisk, men forgæves for at bevare det danske mandskabs samlede førsteplads i Giro d’Italia. Porte måtte afgive den eftertragtede trikot til spanieren David Arroyo (Caisse d’Epargne), der inden den 205 km lange 14. etape fra Ferrara til Asolo havde et minus på 1.42 minutter, men da dagens strabadser var overstået var 39 sekunder foran den 25-årige australier. Etapesejr til Nibali Etapesejren gik til italieneren Vincenzo Nibali (Liquigas), der oplevede den herlige fornemmelse at køre i førertrøjen efter det italienske mandskabs sejr i holdløbet på 4. etape, men siden var en af de store tabere på onsdagens etape til L’Aquila. I dag stillede den 25-årige italiener sin exceptionelle egenskaber på nedkørslerne til skue, og han nåede i mål 23 sekunder foran en trio bestående af holdkammeraten Ivan Basso, landsmanden Michele Scarponi (Androni Giocattoli) og den australske verdensmester Cadel Evans (BMC). Formidabel indsats af Chris Anker Det krævede en næste overmenneskelig indsats af Chris Anker Sørensen på den 18,9 km lange klatretur op mod toppen af Monte Grappa 1.675 meter over havet at bringe Porte helskindet gennem strabadserne. Australieren klinede sig til danskerens baghjul, og de to lod sig ikke gå på af, at de ikke formåede at følge en række af løbets store navne. Stadig nr. 1 i ungdomskonkurrencen På toppen med 41 km til mål var de 4.35 minutter efter de førende, men efter at de 205 km fra Ferrara til Asolo var overstået, måtte Porte og Sørensen altså erkende nederlaget. Ritchie Porte krydsede målstregen med et minus på 4.45 minutter, og det blev altafgørende, at det ikke lykkedes at lukke hullet op til gruppen med Arroyo. Australieren har imidlertid stadig den hvide førertrøje i ungdomskonkurrencen, og den er den nok værd fortsat sat satse på. Porte måtte hurtigt slippe favoritgruppen Porte måtte straks i den indledende fase af Monte Grappa lade sig falde tilbage fra den stadig mindre gruppe af løbets favoritter. Men Chris Anker Sørensen var straks parat til assistance, og sammen kæmpede de to heroisk og succesrigt for at begrænse nederlaget. Liquigas skabte stor udskilning Det var Liquias, der med det samme sørgede for den voldsomme udskilning på Monte Grappa. Efter at først Valerio Agnoli havde kørt sig fuldt ud, tog den fremragende polske klatrer Sylvester Szmyd over med Ivan Basso og Vincenzo Nibali på hjul. David Arroyo (Caisse d’Epargne) var blandt de ryttere, der formåede at følge Liquigas-maskinen. Det samme var eksempelvis verdensmesteren Cadel Evans (BMC), Alexandre Vinokourov (Astana), englænderen Bradley Wiggins (Sky) og Cervélo-holdkammeraterne Carlos Sastre og Xavier Tondo. Nibali i spektakulært angreb Nibali sørgede for den næste spektakulære episode, da han angreb på den skrappeste del med en gennemsnitlig stigningsprocent på 14. Efter det første chok nåede enkelte af rivalerne op igen. Det gjaldt Michele Scarponi (Androni Giocattolli), Evans og Basso, mens Vinokourov og Sastre måtte slide hårdt for ikke at tabe terræn. Nibalis forcering knækkede derimod midlertidigt Arroyo, mens Chris Anker Sørensen og Ritchie Porte længere bagude fortsatte deres fortrinlige samarbejde. Fire mand sammen på toppen Scarponi, Basso, Evans og Nibali nåede bjergspurten på Monte Grappa sammen, med over et minut til Vinokourov og Sastre, men der var stadig 41 km til målet, så muligheden for en ændring i situationen var absolut til stede. Nibali overlod imidlertid intet til tilfældighederne. Han satsede alt på nedkørslen, og det bragte ham succes. Det lange udbrud af sted efter 35 km Indledningsvis udviklede etapen sig på en måde, så de bedst placerede i det samlede klassement ikke behøvede at bekymre sig synderligt om det. Fem ryttere – franskmændene William Bonnet (Bbox) og Damien Monier (Cofidis), østrigeren Markus Eibegger (Footon-Servetto), englænderen Stephen Cummings (Sky) og italieneren Alessandro Bisolti (Colnago) fandt efter 35 km sammen i en offensiv. Poazzato den bedst placerede Ret hurtigt sluttede den italienske mester Filippo Pozzato (Katusha), der i torsdags hyldedes som værtsnationens første etapevinder i årets Giro sig til dem, og de seks oparbejdede hurtigt et solidt forspring. Pozzato var den bedst placerede sammenlagt med et minus på 37.38 min. til Ritchie Porte, og det var først, da afstanden nåede lige op over otte minutter, at farten skærpedes bagude. Beskedent forspring ved foden af stigningen Ved foden af Monte Grappa var feltet med alle favoritterne kun 2.38 minutter efter, og da Liquigas fra de første meter af klatreturen skruede voldsomt op for tempoet, var udbrudets dage talte. Den unge Alessendro Bisolti strittede længst imod, men seks km fra toppen og dermed 46 km fra mål sluttede eventyret også for hans vedkommende.