Adskillige gange i de seneste uger har det i forbindelse med de rytterskift, der er under optræk på den internationale cykelscene og ikke mindst omkring Team Saxo Bank og det ny luxembourgske storhold, som Bjarne Riis’ tidligere nære medarbejdere Brian Nygaard og Kim Andersen er i færd med at etablere, været fremhævet, at ingen navne må offentliggøres før efter 1. september. Det er ganske rigtigt en regel, der har eksisteret i mange år, og den daterer sig tilbage fra den tid, da verdensmesterskaberne afvikledes i slutningen af juli. Før VM–medaljerne var fordelt, ønskede den internationale cykleunion, UCI, ikke, at der skulle forhandles om nye ansættelsesforhold for den følgende sæson. Nye regler pr.1.juli i år Det er nu synd at sige, at den paragraf blev håndhævet særlig strikt, og pr. 1. juli i år er det også et helt andet regelsæt, der er trådt i kraft. Af det fremgår det meget klart, at hemmelighedskræmmeriet om nyansættelser ikke længere har baggrund i frygten for overtrædelsen af UCI's love. I disse fastslås det nemlig, at der er indført en transferperiode, som strækker sig fra 1. august til 20. oktober, og det er kun, hvis der foregår aktiviteter på ryttermarkedet uden for dette tidsrum, at der falder brænde ned i form af klækkelige bøder. Risikerer bøde på 170.000 kr. Hvis en sportsdirektør inden 1. august – altså eksempelvis under Tour de France, hvilket i årevis har været gængs praksis – eller efter 20. oktober henvender sig til en rytter, der har kontrakt med et andet mandskab, risikerer vedkommende en bøde på 30.000 schweizerfrancs eller cirka 170.000 kr. Og det er også særdeles kostbart for både ryttere og mandskaber udenfor transferperioden at afsløre, at de er i gang med kontraktforhandlinger. Hvis det falder en tredjepart – eksempelvis rytterens aktuelle arbejdsgiver – for brystet i en grad, så der klages over det til UCI, kan den aktive idømmes en bøde på cirka 11.000 kr. og holdet på 30.000 kr. Har haft god grund til at holde mund Derfor har både Bjarne Riis i forbindelse med rygterne om et forestående samarbejde med Alberto Contador og Kim Andersen med hvervningen af f.eks. Andy og Fränk Schleck haft en særdeles god grund til at holde mund indtil i søndags. Men nu behøver ingen længere at være bange for økonomiske sanktioner, for efter 1. august er det altså fuldstændig legalt at afslutte og offentliggøre handler.