Med en tredjeplads på den 185 km lange 1. etape i Tour du Limousin fra Limoges til Boussac sendte den tidligere parløbsverdensmester Michael Mørkøv (Saxo Bank) i dag et klart signal til Danmarks Cykle Unions sportschef Lars Bonde om, at han er klar til at tage kampen op om de sidste to pladser i den rød-hvide trup til verdensmesterskaberne på landevej i Australien. Men også Martin Mortensen (Vacansoleil) markerede sig flot, idet han deltog i dagens lange udbrud på cirka 160 km og undervejs erobrede løbets bjergtrøje. Fem Team Saxo Bank–ryttere i første gruppe 64 af de 140 ryttere kom hjem til massespurten, og her måtte 25-årige Mørkøv, der i fredags demonstrerede sine sprinterkvaliteter ved at vinde gadeløbet i Herning, kun se sig overtrumfet af franskmanden Jérémie Galland (Saur-Sojasun) og spanieren José Joaquin Rojas (Caisse d’Epargne). Team Saxo Bank havde også André Steensen, Gustav Larsson, Anders Lund og Chris Anker Sørensen med i denne gruppe som henholdsvis nr. 20, 35, 56 og 58, mens Laurent Didier satte 5.58 minutter til, Stuart O’Grady 8.45, og Baden Cooke 16.35 som den sidste af de fuldførende ryttere. Martin Mortensen i udbrud med to franskmænd Martin Mortensen stak allerede efter fire km, og han fik hurtigt følgeskab af franskmændene Stéphane Augé (Cofidis) og Cedric Coutouly (Saur-Sojasun). Trioen nåede op på at have et forspring på 16.30 minutter, inden feltet reagerede. Der blev arbejdet godt sammen i front, men afstanden mindskedes metodisk, og med cirka 35 km tilbage satsede Augé alene. Martin Mortensen og Coutouly blev hentet godt 10 km senere, og kort efter var det også slut med Augés forehavende. Mørkøv nr. 4 sammenlagt Danskeren satte på den sidste strækning frem mod målet 8.45 minutter til, mens Augé som den eneste af de tre formåede at holde sig i hovedfeltet. Det betyder, at han ligger nr. 2 sammenlagt ét sekund efter Galland i kraft af den bonus, han indkørte undervejs. Michael Mørkøv er på fjerdepladsen fire sekunder efter og har dermed seks sekunder ned til 60 ryttere. Tour du Limousin fortsætter i morgen med en 45 km enkeltstart, og allerede inden løbet havde Mørkøv ambitioner om at satse, og de er næppe blevet mindre efter dagens facit. Irsk succes i Italien I Italien afvikledes den 90. udgave af det traditionsrige storløb Tre Valli Varesine, og her demonstrerede den irske himmelstormer Daniel Martin (Garmin), at han i øjeblikket er i forrygende form. Det er kun lidt over en uge siden, at legenden Stephen Roches nevø sluttede som samlet vinder af ProTour–løbet Polen Rundt, og i dag sørgede Daniel Martin med en forrygende finish for at krydse målstregen seks sekunder foran italieneren Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF) og yderligere seks foran belgieren Jérome Baugnies (Topsport Vlaanderen).