Nok var det en dybt skuffet Fränk Schleck, der på gårsdagens etape i Vuelta a Espana måtte erkende, at han ikke var i stand til at følge med de bedste, men det betyder langt fra, at Team Saxo Banks 30-årige luxembourgske trumf endegyldigt har opgivet håbet om en topplacering i den spanske rundtur.
Fränk Schlecks Vuelta-drøm led alvorligt knæk på skrapt bjerg »Jeg havde regnet med, at jeg kunne være med helt fremme, men jeg kan garantere, at jeg vil give alt, hvad jeg har på de kommende etaper«, siger Fränk Schleck, der da absolut heller ikke afskrives af løbets ny førstemand Igor Anton (Euskaltel). Gårsdagens etape kun en appetitvækker Den 27-årige spanier, som til sin egen overraskelse overtog førertrøjen fra belgieren Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) i kraft af bedre etapeplaceringer end landsmanden Joaquin Rodriguez (Katausha), der er noteret for nøjagtig den samme tid, har stadig Fränk Schleck inde i billedet som en af de rivaler, der skal holdes grundigt øje med. »Etapen i går var kun en appetitvækker, og det første møde med bjergene er altid en smule kompliceret«, konstaterer Igor Anton, der ikke kan beskyldes for at have mistet jordforbindelsen, selv om han lige nu oplever karrierens største jubeløjeblikke. Samuel Sanchez kom igen sidste år »Hverken Fränk Schleck eller Denis Mentjov kan stryges fra favoritlisten, selv om de satte tid til i går. I 2009 på den tilsvarende etape mistede min holdkammerat Samuel Sanchez 45 sekunder, og han var i den sidste ende alligevel ved at vinde Vueltaen. Jeg føler mig overbevist om, at Schleck og Mentjov vil være med fremme i den sidste uge, når alt bliver afgjort«.
