Lige siden han indledte sin professionelle cykelkarriere i 1999 har Ezequiel Mosquera stort set udelukkende konkurreret på den iberiske halvø med Vuelta a Espana som det absolutte højdepunkt. Men med friske succeser som sejrherre i den tynde luft på etapen til Bola del Mundo i lørdags og som den ultimative udfordrer til den italienske Vuelta-konge Vincenzo Nibali (Liquigas) har spanieren, der fylder 35 om et par måneder, besluttet, at tiden er inde til at søge nye udfordringer. I gang med at ekspandere Rygterne om, at Mosquera skulle være på vej væk fra det lille Xacobeo Galicia-mandskab har svirret længe, og i dag bekræftedes de så officielt, da hollandske Vacansoleil meddelte, at spanieren står på lønningslisten i hvert fald de kommende to sæsoner.
LÆS OGSÅ Vennen støder Contador fra verdenstronen
Engagementet skal ses som et led i den ekspansion, Vacansoleil er i gang med, og som også har omfattet ansættelsen af blandt andre belgieren Stijn Devolder (Quick Step) og italieneren Riccardo Ricco (Ceramiche Flaminia).
Jagter ProTour status
Et af formålene er at overbevise den internationale cykelunion, UCI, om, at Vacansoleil har det sportslige format til at opnå ProTour licens. Her er der tale om et meget skrapt kapløb, efter som 14 mandskaber kæmper om otte adgangskort.
Schleck manglede kræfter til storoffensiv »Vort mål er at opnå ProTour status, og Mosquera er en rytter, der besidder kvaliteterne til at hævde sig blandt de 10 bedste i en stor rundtur«, siger Vacansoleils manager Daan Luijkx. »Spanieren er inden for de seneste sæsoner blevet bedre og bedre, og jeg tror på, at den udvikling fortsætter«. Kørte seks år i Portugal Mosquera kørte de første seks sæsoner på portugisiske hold, og det var først i 2007, da han begyndte hos sin aktuelle arbejdsgiver, at han for alvor gjorde opmærksom på sig selv. Det skete med en samlet femteplads i Vueltaen, året efter rykkede han yderligere en position frem for i 2009 atter at blive nr. 5.
