Når Bjarne Riis fra på søndag samler næste års Saxo Bank-SunGard trup på feriestedet Playitas på Fueteventura i den kanariske øgruppe, deltager også den dopingmistænkte spanske superstjerne Alberto Contador i aktiviteterne. Den 27-årige tredobbelte Tour de France-vinder har endnu langt fra fået afklaret sin ftremtid, men hans ny danske arbejdsgiver iværksætter indtil videre forberedelserne til den kommende sæson, som om han i hvert fald på et tidspunkt kan sende Contador til start i 2011. Uskyldig indtil videre »Jeg synes, det er vigtigt i den her sag, at vi alle husker på, at Alberto Contador er uskyldig, indtil der er faldet en dom, der siger noget andet«, fastslår Bjarne Riis. »Det har den internationale cykelunion, UCI, også fastslået i sit officielle kommuniké, og jeg har ydermere forespurgt, om der kan være noget til hinder for, at Contador deltager i træningslejren. UCI har givet grønt lys, så derfor er han selvfølgelig også med på Playitas«.

LÆS OGSÅ Riis dropper Michael Rasmussen

»Selv om vi ikke længere gennemfører en overlevelsestur i stil med dem, B. S. Christiansen organiserede, er denne første samling uhyre vigtig for os. Det er her hele organisationen får en chance for at lære hinanden at kende, og jeg synes, vi har haft stor succes med på denne måde at tømre holdet sammen. Altså både ryttere og alle andre ansatte«.

Truppen tæller 25 ryttere
Med den nylige ansættelse af den italienske VM-rytter Matteo Tosatto har Bjarne Riis 25 ryttere på lønningslisten, og der er ikke udsigt til yderligere rekruttering.

Det indebærer også, at der ikke bliver noget ud af spekulationerne om et eventuelt samarbejde mellem den tidligere Tour de France-vinder, og manden, som var meget tæt på at gøre ham kunststykket efter, Michael Rasmussen. 11 nye og 14 gengangere