Under Tour de France 2008 var den italienske himmelstormer Riccardo Riccò hovedpersonen i en gigantisk dopingskandale, der kostede hans daværende mandskab, det spanske Saunier Duval, videre deltagelse i verdens skrappeste cykeludfordring, på længere sig også eksistensen og ham selv karantæne.
LÆS OGSÅ Dopingdømt Tour-bjergkonge får comeback
Riccò optrådte i tiden umiddelbart efter afsløringen som hårdnakket benægter, men det varede ikke længe, før han gik til bekendelse og tilstod sit EPO-misbrug.
Store ambitioner i den kommende sæson
Det førte til en toårig udelukkelse, men efter nogle måneders overvejelser besluttede den øverste italienske antidopinginstans at nedsætte straffen, så Riccò var fri til at køre midt i marts sidste år.
Dopingstikker får ingen rabat Og selv om den nu 27-årige klatreekspert fik et særdeles vellykket comeback i 2010, rækker hans ambitioner for den kommende sæson endnu videre. »Det er mit store mål at vinde Giro d’Italia og bevise, at det kan lade sig gøre uden doping«, siger Riccardo Riccò i et interview med den belgiske avis La Derniere Heure i forbindelse med det hollandske Vacansoleil-mandskabs præstation. Seks sejre inden skiftet til Vacansoleil Italieneren debuterede for Vacansoleil i september efter at have optrådt for det mindre italienske hold Ceramica Flaminia i den indledende del af sæsonen. Det viste sig hurtigt efter Riccòs tilbagevenden, at han ingen problemer havde med at hævde sig.
