Når Michael Rasmussens ny cykelmandskab 17. marts stiller op til sin første start i det fire dage lange kroatiske etapeløb Istrian Spring Trophy, bliver det under navnet Christina Watches-Onfone. Det afsløredes i dag på et pressemøde i København, hvor mobilteleselskabet præsenteredes som sideordnet navnesponsor med urdesigneren Christina Hembos virksomhed efter at have skudt et ikke nærmere angivet millionbeløb ind i projektet med den tidligere danske Tour de France stjerne som den sportslige hovedperson. Mange tilbud fra udlandet »De midler, vi nu har til rådighed, betyder, at vi kan gennemføre et program, som jeg synes er yderst tilfredsstillende«, fastslår Michael Rasmussen.

LÆS OGSÅ Michael Rasmussen scorer ny millionsponsor

Selv om den 36-årige dansker har hentet alle sine bemærkelsesværdige triumfer i udlandet, bliver det i den kommende sæson i udstrakt grad på de hjemlige landeveje, han vil jagte succes.

Rasmussen forstår dopingmistanke mod ham »Vi har fået mange spændende tilbud om starter i udlandet, og det er givet, at en del af vores aktiviteter kommer til at ligge dér. I øjeblikket er vi i gang med at tilrettelægge programmet. Men der er ingen tvivl om, at vi også vil satse maksimalt på de største hjemlige løb«, konstaterer den danske pedalatlet, der var på sikker kurs med Tour de France-triumfen i 2007, da hans hollandske arbejdsgiver Rabobank valgte at tagte ham ud af løbet. En stærk national stamme »Vi har to danske hovedsponsorer, og deres interesser skal vi tilgodese herhjemme, og selv om jeg ikke har kørt så meget i Danmark hidtil i karrieren, bilder jeg mig ind, at jeg er stærk nok til at kunne være med til at præge løbene«.