For det 21-årige slovakiske stortalent Peter Sagan, der med tre etapesejre ud af fire mulige havde været den dominerende skikkelse i Sardinien Rundt indtil finaledagen, udviklede den afsluttende styrkeprøve sig til en nervepirrende affære. Bedst som det så ud til, at Sagans Liquigas mandskab havde alt under kontrol på den 174 km lange 5. etape fra Oristano til Gestuni, bragte et fremstød to km fra mål på den let stigende opløbsstrækning slovakkens samlede sejr i fare. Det var den 31-årige italiener Michael Scarponi (Lampre), der trådte an, og han fik lynhurtigt følgeskab af den colombianske klatrer José Serpa (Androni-Giocattoli), som udgjorde en alvorlig trussel mod Sagan i klassementet. Scarponis sejr reddede Sagan Til alt held for den unge Liquigas himmelstormer viste Scarponi sig at være den stærkeste af de to udbrydere. Han distancerede på de sidste meter Serpa med tre sekunder, mens Scarponis holdkammerat Damiano Cunego fulgte på tredjepladsen otte sekunder bagude med Sagan som nr. 4.

LÆS OGSÅ Himmelstormer er ikke til at stoppe

Havde rækkefølgen mellem de to forreste været omvendt, ville Serpa have sikret sig tilstrækkeligt mange bonussekunder til at støde Peter Sagan fra tronen, men nu endte slovakken med at sejre tre sekunder foran colombianeren, mens Cunego som tredje mand på podiet havde et minus på syv sekunder.

Frygtede at miste sejren
»Jeg vidste, at enten Scarponi eller Cunego ville angribe på stigningen op mod mål«, sagde Peter Sagan på pressemødet.

Stortalent siger tak for sidst i knivskarp kamp mod stjerne »Nu blev det Scarponi, men jeg havde ikke mulighed for at følge ham. Hvad langt værre var, lykkedes det for Serpa at komme med, og en overgang frygtede jeg faktisk, at den samlede sejr ville glide mig af hænde. Heldigvis flaskede det sig i den sidste ende, men det var meget tæt på at gå galt«. Første gevinst for ny arbejdsgiver