Da Rabobanks ledelse i 2007 lettede vejen for Alberto Contador ved at tage sin danske trumf Michael Rasmussen ud af løbet, bedst som denne var på sikker kurs mod den samlede sejr i Tour de France, kunne ingen ane, at det skulle blive indledningen til en exceptionel etapeløbskarriere for den da 24-årige spanier. Med den danske bjergkonge ude af spillet overtog Contador den gule førertrøje og forsvarede den de sidste fire etaper, så han i Paris sluttede 23 sekunder foran australieren Cadel Evans og med amerikaneren Levi Leipheimer yderligere otte sekunder efter på tredjepladsen. Sjette store triumf i træk Siden har spanieren, der nu også er blevet delvis dansk folkeeje som ansat hos Bjarne Riis på Saxo Bank-SunGard, vundet alle de fem store rundture – Giro d’Italia i 2008 og 2011, Vuelta a Espana i 2008 og Touren i 2009 og 2010 – han er stillet op i, og det eneste, der synes at kunne stille sig hindrende i vejen for flere bedrifter af den karakter, er den dopingsag, der hænger truende over hovedet på ham.
LÆS OGSÅ Uheld koster Alex Rasmussen etapesejr i Giroen
Den seneste triumf, som konfirmeredes endeligt i dag, da Contador hyldedes på domkirkepladsen i Milano som sejrherre af den 94. udgave af Giro d’Italia, er samtidig også den hidtil mest overbevisende.
Hidtil største afstand til nr. 2
Ikke kun fordi afstanden på minutter 6.10 minutter til den nærmeste konkurrent, italieneren Michel Scarponi (Lampre), er større end ved nogen af de fem foregående triumfer, men også fordi Alberto Contador, lige siden han med sit eksplosive udbrud på vulkanen Etna godt en uge inde i løbet erobrede den rosa førertrøje har kontrolleret begivenhederne, uden at der på noget tidspunkt var optræk til blot antydningen af krise.
Contador valgte klog taktik frem for vildt angreb På den 26 km lange enkeltstart, der satte punktum for de tre ugers strabadser lagde Alberto Contador hårdt ud og førte ved den første enkeltstart med et enkelt sekund til den senere vinder, skotten David Millar (Garmin-Cervélo), men en tredje etapesejr – foruden på Etna slog spanieren også til på 15. etapes bjergenkeltstart fra Belluno til Nevegal – blev det nu ikke til. Bitter dansk punktering Den sikrede David Millar sig, men uden en bitter punktering en km fra mål, var det Alex Rasmussen (HTC-Highroad), der skulle have modtaget hyldesten som etapevinder. Nu sluttede den 26-årige dansker på andenpladsen slået med syv sekunder af Millar, der tilbagelagde distancen i 30.13 minutter, mens Contador på tredjepladsen var 29 sekunder efter Alex Rasmussen.
