At dagens afsluttende udfordring i Vuelta a Espana fra arrangørernes side har været tænkt som en paradeforestilling uden den store spænding bortset fra dysten om den sidste etapetriumf, hersker der næppe tvivl om. Men som den tre uger lange styrkeprøve har formet sig, eksisterer der en reel trussel mod, at de 95,6 km fra motorbanen Jarama ind til hjertet af Madrid kommer til at forme sig helt så fredeligt som planlagt. Der kan scores maksimalt 32 sekunder Det skyldes den enkle kendsgerning, at den beskedne føring på 13 sekunder, som spanieren Juan José Cobo (Geox-TMC) har til sin nærmeste rival Chris Froome (Sky), stadig åbner mulighed for et tronskifte i absolut sidste øjeblik.
LÆS ARTIKEL Vuelta-kongen venter et nyt attentat
Ganske vist forekommer det usandsynligt, at et sådant skulle indtræffe, men i de to bonusspurter undervejs og i selve finalen kan der erobres maksimalt 32 sekunder, så Cobo kan ikke føle sig sikker.
Froome vil kæmpe til det sidste
Det understreger spanieren da også selv konstant, selv om hans udtalelser i stadig højere grad bærer præg af, at han ligesom stort set alle andre ikke tror på, at han i 11. time skulle blive fortrængt fra førstepladsen.
Chris Froome hører også til dem, der venter at skulle se Juan José Cobo øverst på podiet, men samtidig bliver den kenyansk fødte brite ved med at slå fast, at han har til hensigt at jagte den røde førertrøje lige til det sidste.
Bennati på spring til ny opvisning
Cobos position styrkes af, at holdene med de sprintere, der endnu er tilbage i løbet, givetvis satser på at den korte etape munder ud i en massespurt, og det skulle ikke undre, om Leopard Treks italienske VM-kandidat Daniele Bennati disker op med endnu en suveræn opvisning.
