Dansk cykelsports varmeste bud på et topplacering i årets Giro d’Italia, som starter lørdag i næste uge i Herning, Jakob Fuglsang (RadioShack-Nissan), måtte i dag se i øjnene, at han er ude af stand til at deltage i den begivenhed, som han havde stillet så store forventninger til. Den 27-årige dansker opgav i dag at give sig i kast med 3. etape i Tour de Romandie, der skulle have været hans afgørende forberedelsesløb. Betændelse i venstre knæ slog Fuglsang ud I modsætning til, hvad det måske kunne forventes, var det ikke det brækkede håndled, som han pådrog sig i slutningen af marts i Volta a Catalunya, der blev udslagsgivende for beslutningen om ikke alene at stå af i det schweiziske arrangement, men også opgive drømmejobbet på hjemmebane.

LÆS MERE Danske Giro-drømme sættes på barsk prøve

Fuglsang har nemlig fået alvorlig betændelse i det venstre knæ, og det er først og fremmest denne skavank, der foreløbig sætter en stopper for alle udfoldelser.

Troede på en topplacering
»Jeg havde så voldsomme smerter på de sidste 40 km i går, at jeg måtte kæmpe for overhovedet at komme igennem«, fortæller Jakob Fuglsang.

»På det tidspunkt indså jeg, at det sandsynligvis ville være umuligt at blive klar til Giroen. I forvejen var jeg bagud på grund af det brækkede håndled. Jeg er dybt skuffet, fordi jeg, inden uheldene begyndte, virkelig troede på, at jeg kunne køre mig til en podieplads i Giro d’Italia. Ja, måske endda vinde løbet«.

Enig med holdets lægestab
»Det ville have været en helt speciel oplevelse at være med, når rundturen indledes i Danmark. Men heldigvis er jeg ung, og der kommer andre opgaver af denne karakter for mig«.

»Jeg er fuldstændig enig med holdets lægestab i, at det vil være dumt at løbe en risiko for, at det kan blive endnu værre. Det ændrer imidlertid ikke på, at det er enormt ærgerligt, at jeg nu må holde pause i stedet for at skulle konkurrere på topniveau i tre uger«.

Problemerne begyndte i højdetræningslejr
Problemerne med knæet begyndte for to uger siden, da Jakob Fuglsang var på højdetræningslejr i Sierra Nevada.

Umiddelbart op til starten på Tour de Roamndie virkede danskeren ellers fortrøstningsfuld, og så sent som i onsdags, da han satte tid til, konstaterede han, at alt gik efter planen.

Den er imidlertid nu totalt knus, og Jakob Fuglsang skal prøve at finde ny mål, når han engang er helt parat til at tage fat igen.

Vil ikke sætte karrieren på spil
»Måske kunne Jakob med intense behandlinger blive i stand til at stille op i Giroen«, siger RadioShack-Nissans læge Andreas Gösele.

»Men det ville være alt for risikabelt. Under alle omstændigheder ville et topresultat være udenfor hans rækkevidde, og hvis han alligevel måtte udgå efter en halv snes dage, var der jo ikke opnået noget«.

»Jakob er en fremragende, ung ryttere, og vi har et ansvar for ham. Vi vil ikke sætte resten af hans sæson eller for den sags skyld hans karriere på spil«.

»Under normale omstændigheder skal han nu holde sig fuldstændig i ro i 10 dage, hvorefter han har brug for en stabil genoptræning. Og med kun otte dage til 1. etape i Giro d’Italia, vil det være uforsvarligt at prøve at forcerede noget frem«.

Hårdt slag for storhold

For det luxembourgske storhold, der endnu ikke har den schweiziske stjerne Fabian Cancellara klar, efter at han brækkede kravebenet, og generelt har haft et meget dårligt forårs, er det et nyt hårdt slag, at Jakob Fuglsang, der skulle have være kaptajn i Giroen, nu også er sat ud af spillet.

»Jeg er meget ked af det både på Jakobs og holdets vegne«, fastslår RadioShack-Nissans belgiske boss Johan Bruyneel.

»Jakob har virkelig ofret meget for nå sit meget ambitiøse mål i Giro d’Italia, men der skulle mirakler til for at få ham klar, og det er helt urealistisk at forsøge på det«.

»Giroen er uhyre betydningsfuld for os, og nu skal vi til at udtænke en helt ny strategi for de tre uger«.