Med australieren David Tanner som nr. 8 og portugiseren Bruno Pires på 11. pladsen kom Team Saxo Bank pænt fra start i Slovenien Rundt, da 21 ryttere nåede samlet til mål på den 152 km lange 1. etape fra Celje til Novo Mesto. I spurten henviste italieneren Simone Ponzi (Astana) sloveneren Marko Kump (Adria) og landsmanden Daniele Ratto (Liquigas-Cannondale) til de følgende pladser og noteredes dermed for sæsonens første sejr. Vandt to løb sidste år Den 25-årige Ponzi er en del af den ret omfattende italienske klan på det kasakhiske Astana-mandskab. Han skiftede op til denne sæson efter sidste år at have kørt for Liquigas-Cannondale og inden da to år for Lampre. I 2011 hentede Ponzi sine to første gevinster – i Grand Prix Nobili Rubinetterie og Grand Prix Kranj. Fine traditioner i Slovenien Rundt Team Saxo Bank har fine traditioner i Slovenien Rundt, idet Jakob Fuglsang vandt løbet i 2009, mens Chris Anker Sørensen blev nr. 3 året efter. Om Bjarne Riis’ tropper også kan vende hjem med et opmuntrende resultat denne gang, står endnu tilbage at bevise, men specielt Bruno Pires synes efter en vellykket deltagelse i Critérium du Dauphnié netop nu at være godt kørende. To favoritter med i første gruppe Med blandt de 21 i første gruppe på dagens etape var også to af løbets favoritter, sidste års italienske vinder Diego Ulissi (Lampre) og den lokale helt Janez Brajkovic (Astana). Team Saxo Bank havde Mads Christensen og Anders Lund med blandt de cirka 35 ryttere, der satte 14 sekunder til, mens polakken Rafal Majka og israeleren Ran Margaliot mistede 4.24 minutter. Lucas Sebastian Haedo udgik.

FACEBOOK