Efter at have gjort en god figur i Post Danmark Rundt uden at være i stand til at sikre sig det absolutte topresultat, vendte forårets altdominerende succespersonlighed på den internationale cykelscene, det belgiske nationalidol Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step), i dag tilbage til vinderrollen. Det skete, da den 31-årige eksverdensmester sejrede suverænt i massespurten på den 201,5 km lange 1. etape fra Rotterdam til Antwerpen i Tour de France-selskabet nyeste arrangement, todages løbet World Ports Classic. Etapen prægedes af deltagere i Post Danmark Rundt Begivenheden prægedes generelt af aktører, som har skærpet formen på de danske landeveje. Således var sæsonens mest vindende rytter tyskeren André Greipel (Lotto-Belisol) og den norske OL-bronzevinder Alexander Kristoff (Katusha) tættest på at true belgieren på målstregen i Antwerpen.

LÆS OGSÅ Cavendish er vild med Danmark

I de knivskarpe opgør i Danmark formåede Boonen ikke at hamle op med den dobbelte etapevinder Greipel og Kristoff, der snuppede en enkelt gevinst, men i dag var billedet et ganske andet.

Afviste rivalerne med et par længder
Belgieren afviste sine nærmeste rivaler med et par længder og optræder således i førertrøjen, når der i morgen sættes punktum for strabadserne i World Ports Classic med færden fra Antrwerpen retur til Rotterdam, som foregår ad en anden rute end dagens og kun strækker sig over 161,5 km.

Team Saxo Bank-Tinkoff Banks Michael Mørkøv søgte cirka 20 km fra Antwerpen at komme massespurten i forkøbet. Den danske Tour de France hovedperson fik selskab af den unge brite Andrew Fenn (Omega Pharma-Quick Step), der ligeledes var med i Danmark.

Mørkøv nr. 5 sammenlagt
Der var dog så markante interesser på spil fra sprinterholdenes side, at det fremstød ikke fik en chance for at overleve, men inden det neutraliseredes, havde Mørkøv vundet en bonusspurt, hvilket betyder, at han sammenlagt er nr. 5 med et minus på syv sekunder til Boonen.

Boonen forsøgte uden held: Jeg eksploderede Det danske mandskab havde sin australske sprinter Jonathan Cantwell i mål som nr. 7 i den første gruppe, som kun talte cirka 40 af de 132 fuldførende ryttere. Vinden spillede som ventet en afgørende rolle og skabte markant udskilning. Hos Team Saxo Bank-Tinkoff Bank var det foruden Mørkøv og Cantwell kun Kasper Klostergaard og hollænderen Karsten Kroon, der formåede at holde sig fremme. Boonen har vundet 11 løb i år