Trods et dramatisk styrt i finalen på formiddagens halvetape, kunne den 27-årige franskmand Jonathan Hivert (Sojasun) nogle timer senere lade sig hylde som samlet vinder af sæsonens første etapeløb i Europa, Etoile de Bessèges. En niendeplads på den afsluttende 9,7 km lange enkeltstart rakte til, at Hivert strøg til tops i klassementet fire sekunder foran de seneste dages indehaver af førertrøjen, landsmanden Jérôme Cousin (Europcar) og med yderligere en franskmand Anthony Roux (FDJ) på den sidste podieplads slået med fem sekunder. Roux kunne til gengæld glæde sig over, at han hjemførte gevinsten i tempoudfordringen, hvor han med 14.45 minutter var tre sekunder hurtigere end landsmanden Jeremy Roy (FDJ), mens vinderen af sidste års Post Danmark Rundt, hollænderen Lieuwe Westra (Vacansoleil) var 23 sekunder efter som nr. 3. Sjette sejr i karrieren Hivert var besejret med 37 sekunder, men det hindrede ham altså ikke i at stryge helt til tops i det endelige facit efter inden enkeltstarten at have ligget på andenpladsen.
LÆS ARTIKEL Drømmestart for dansk OL-helts skrappe konkurrent
Det var franskmandens sjette sejr i den professionelle karriere, som indledtes i 2006 hos Crédit Agricole. Efter en enkelt sæson på det hollandske Skil-Shimano i 2009 vendte han hjem til Frankrig og sin nuværende arbejdsgiver Sojasun, der i øvrigt også vandt Etoile de Bessèges sidste år ved Jérôme Coppel.
Hivert slog sidste år til på en etape i WorldTour løbet Tour de Romandie, hvilket indtil i dag var hans fornemste resultat.
20-årige komet tæt på tredje sejr
Formiddagens 69 km lange halvetape var tæt på at indbringe den 20-årige sølvvinder både ved OL i omnium og U23 rytternes VM-linjeløb Bryan Coquard (Europcar) den tredje gevinst på fem dage.
Den unge franskmand måtte imidlertid ved denne lejlighed se sig overtrumfet af den 12 år ældre landsmand Samuel Dumoulin, der er tilbage på Ag2r mandskabet efter fem sæsoner hos Cofidis.
Det var Dumoulins første sejr i lidt over et år, idet han i 2012 vandt Grand Prix d’Ouverture Marseillaise, hvor han i den seneste udgave for en uge siden blev nr. 2 efter Justin Jules (La Pomme Marseille).
