Godt to uger efter at han hyldedes som samlet vinder af årets første etapeløb i Europa, Etoile de Bessèges, demonstrerede franskmanden Jonathan Hivert (Sojasun) i dag endnu engang, at han har ramt formen straks fra sæsonstarten.

LÆS ARTIKEL Dramatisk styrt blev afløst af sejrsglæde

På den 163,9 km lange 1. etape i Ruta del Sol fra San Fernando til Ubrique overtrumfede han nemlig på målstregen løbets store favorit Alejandro Valverde (Movistar), men denne bevarede førertrøjen, som han erobrede på gårsdagens prolog, eftersom der ikke opereres med bonussekunder i det spanske arrangement.

Fuglsang med i afgørende udbrud
De to var en del af en udbrydergruppe på 21 mand, som skilte sig ud på dagens sidste store stigning Puerto de Las Palomas, hvor der fra toppen i 1.220 meters højde endnu var cirka 30 km til mål.

Med helt i front var ligeledes den danske etapeløbsspecialist Jakob Fuglsang, og eftersom Astana med også sloveneren Janez Brajkovic, italieneren Simone Ponzi og belgieren Kevin Seeldrayers var i overtal i førerfeltet, tegnede der sig lovende udsigter for det kasakhiske kollektiv i finalen.

Astana-kvartetten sled da også ihærdigt for at holde forfølgerne på afstand. Det lykkedes, men da det kom til den endegyldige dyst om sejren på vanskelige, stigende opløbsstrækning, måtte holdets hurtigste mand i denne sammenhæng, Simone Ponzi, tage til takken med fjerdepladsen, idet også hollænderen Bauke Mollema sluttede foran ham.

Danskeren er 19 sekunder efter Valverde
Jakob Fugslang, der er i gang med sæsonens første opgave, krydsede stregen som nr. 9 nogle få sekunder efter vinderen, og danskeren havde foran sig foruden de fire nævnte den italienske veteran Davide Rebellin (CCC), belgierne Jurgen Van den Broeck (Lotto-Belisol) og Sander Armée (Topsport Vlaanderen) samt hollænderen Robert Gesink (Blanco).

Indsatsen på etapen betød imidlertid, at den 27-årige Fuglsang stadig i allerhøjeste krad er med i kampen om de samlede topplaceringerne.

Fuglsang avancerede til sjettepladsen i klassementet efter Valverde, der nu har Van de Broeck som sin nærmeste rival med et minus på fire sekunder, mens Mollema er 11 sekunder efter, sloveneren Simon Spilak 12 og Van Den Broecks landsmand og holdkammerat Bart de Clercq 17.

LÆS ARTIKELFavorit overrasker sig selv og slår til fra start Umiddelbart efter sig har Fuglsang colombianeren Nairo Quintana (Movistar) og dagens sejrherre, der er henholdsvis 24 og 25 sekunder bagud. Vinderen har været professionel siden 2006