Ligeså overvældende en succes det belgiske storhold Omega Pharma-Quick Step noteredes for på gårsdagens prolog i Driedaagse van West-Vlaanderen, ligeså skuffende beskedent var udbyttet af dagens 175,4 km lange 1. etape fra Brugge til Harelbeke. Den mundede nogenlunde som ventet ud i en massespurt, efter at det belgiske kollektiv havde ydet et stort stykke arbejde for at køre et udbrud ind i sikker forvisning om, at den britiske eksverdensmester Mark Cavendish ville have en rimelig chance for at brillere. Men da der skulle dystes om topplaceringerne lykkedes dette ikke Omega Pharma-Quick Step at få en eneste blandt de 10 bedste, og Cavendish krydsede som den bedste stregen på en 23. plads. Belgier bevarede førertrøjen I stedet var det den 32-årige italiener Danilo Napolitano (Accent Jobs), der slog til foran belgieren Tom Van Asbroeck (Topsport Vlaanderen) og hollænderen Barry Markus (Vcansoleil). Omega Pharma-Quick Step kan så trøste sig med, at den belgiske prologvinder Kristoff Vandewalle bevarede førertrøjen, samt at holdet stadig generelt står stærkt i det samlede klassement, eftersom etapen kun skabte ganske få ændringer i dette. Team Saxo-Tinkoffs sprinter nr. 14 153 af de 187 fuldførende kom i mål i den første gruppe, og her havde Team Saxo-Tinkoff den australske sprinter Jonathan Cantwell inde på en 14. plads, ligesom også dennes landsmand Jay McCarthy, japaneren Takashi Miyazawa og danskeren Jonas Aaen befandt sig i dette selskab. Derimod satte spanieren Benjamin Noval og Christopher Juul-Jensen, der ligesom Miyazawa havde været udsat for styrt undervejs, henholdsvis 1.14 og 1.19 minut til. Det danske mandskabs bedste sammenlagt er Jay McCarthy som nr. 23 med et minus på 23 sekunder. Har før haft succes i Nordeuropa Danilo Napolitano er kendt for at mestre forholdene i det nordligere Europa, og han har tidligere vundet en etape i den aktuelle begivenhed, ligesom han sidste år, da han repræsenterede hjemlandets Acqua & Sapone sejrede på tre etaper i Tour de Wallonie. Op til denne sæson havde Napolitano, som tidligere har repræsenteret både Lampre og Katusha, svært ved at finde et job, og han slog til, da der viste sig en mulighed på det mindre belgiske mandskab Accent Jobs.