Samtidig med, at han giver udtryk for optimisme omkring fortsættelsen lægger Team Saxo-Tinkoffs spanske superstjerne Alberto Contador ikke skjul på, at han på førstedagen af Tirreno-Adriatico måtte indkassere mærkbare nederlag til flere af de rivaler, som han på forhånd var udset til at dyste med om de endelige topplaceringer i det syv dage lange italienske arrangement.
LÆS ARTIKEL Riis og Contador satser højt i Italien
Det danske mandskab blev i det 16,9 km lange holdløb fra San Vincenzo til Donoratico nr. 8 med et minus på 29 sekunder til de sejrende verdensmestre i disciplinen, Omega Pharma-Quick Step, der tilbagelagde distancen i 19,24 minutter, hvilket svarer til en imponerende gennemsnitshastighed på 52,268 km/t under meget vanskelige forhold med regnvåde veje og strid blæst.
Tony Martin var den store motor
Det vindende mandskab havde den tyske VM-guldvinder i enkeltstart Tony Martin som den store motor, men det var helt efter planen den britiske eksverdensmester Mark Cavendish, der susede først over stregen, da han nåede til mål sammen med Martin, polakken Michal Kwiatkowski, den tidligere tjekkiske crossverdensmester Zdenek Stybar og hollænderen Niki Terpstra.
Omega Pharma-Quick Step henviste spanske Movistar til andenpladsen med 11 sekunder, mens amerikanske BMC blev nr. 3 yderligere fem sekunder efter.
Og selv om Tony Martin kan vise sig at blive et stærkt klassementsbud med den udgangsposition, han har sikret sig, er det først og fremmest BMC med den tidligere australske Tour de France-vinder Cadel Evans, der er holdepunktet for Contador og Co. i den videre satsning.
Løbet vindes ofte med få sekunder
»Jeg synes vi arbejdede godt sammen og leverede et tilfredsstillende resultat i betragtning af, at vi meget hurtigt kun var seks mand tilbage«, konstaterer Alberto Contador.
»Men det er åbenlyst, at andre var bedre end os, og det er bestemt ikke uvæsentligt, at vi mistede 16 sekunder til BMC, ni til Sky med Chris Froome og fire til Astana med Vincenzo Nibali«.
»Et løb som dette vindes ofte med ganske få sekunder, men nu gælder det om at kæmpe videre fra denne position, for det kan da lade sig gøre at ændre på situationen«.
Ruten var meget farlig
»De kommende dage hviler der et større ansvar på konkurrenterne end på os, og dermed kan jeg forberede mig til de afgørende etaper og ikke mindst til den på lørdag, hvor vi slutter på en stigning«.
»Heldigvis slap vi for uheld på ruten, som virkelig var farlig på grund af det dårlige vejr. Det var også med i tankerne, at vi meget nødigt skulle udsættes for styrt under disse forhold««, fastslår Contador.
To måtte slippe meget hurtigt
Næsten umiddelbart efter starten måtte den spanske kaptajns landsmand Jesus Hernandez opgive at følge med. Det samme var kort efter tilfældet med portugiseren Sergio Paulinho, og de to indtager nu de to sidste pladser i det individuelle klassement med et minus på 3.48 minutter til Cavendish.
Også italieneren Matteo Tosatto måtte slippe, men det skete først efter, at han havde taget sin væsentlige del af slæbet.
